11 ans avant que Razik Nedder la remporte avec Sainté, Laurent Huard a gagné la Coupe Gambardella avec Rennes. L'actuel directeur du centre de formation de l'ASSE rappelle aujourd'hui dans Ouest-France que plusieurs futurs joueurs stéphanois ont été sacrés en 2008.

"Certaines finales se disputent avec des joueurs qui ne sortent pas après. Nous, notre finale contre Bordeaux, beaucoup d’entre eux ont fait une carrière pro : M’Vila, Pajot, Théophile-Catherine, Le Tallec, Le Marchand, Krychowiak, Sertic, Obertan, Saunier, Lasne… On n’a pas pris un but de l’aventure, alors qu’on avait des joueurs offensifs, mais qui se sont concentrés sur le collectif.

La Gambardella n'est pas forcément un révélateur pour une génération. Dans certaines finales, aucun joueur ne perce vraiment. Pour qu’une équipe aille au bout, il faut un bon collectif. Nous, on avait le bon collectif et les individualités. Ça reste de la Coupe, c’est une aventure comme la Coupe de France que tout le monde veut vivre jusqu’au bout… Mais entre les tirages, les séries de penalties…

Quand je recroise les joueurs plus de dix ans après, ça reste des souvenirs dont on reparle. Pour certains qui ont fait carrière, ça reste un souvenir marquant de leur parcours ! Ce sont des souvenirs de centre de formation qui restent marqués à vie pour les jeunes. Je me souviens aussi que l’on s’était servi du championnat de N2 pour faire un ou deux matches avant la finale avec l’équipe qui allait la jouer. Quand tu joues un championnat d’adulte, pour préparer une finale de Gambardella, c’est top. Le résultat l’a prouvé en tout cas."