Ben Old a confiance en KSV et en lui
07/06/2025
Avant de défier la Côte d'Ivoire (demain matin) et l'Ukraine (mardi soir), Ben Old s'est confié dans le quotidien The New-Zeland Herald. Extraits.
"J'ai signé chez les Verts non pas parce qu'ils étaient en Ligue 1, mais à cause du projet que portent les propriétaires. J'ai pleinement confiance en ce qu'ils vont accomplir et en leur capacité à ramener ce club et cette ville immenses là où ils méritent d'être. C'est un véritable retour en arrière de revenir en Ligue 2, mais nous pourrons reconstruire, démontrer notre talent dans ce championnat et, espérons-le, retrouver la Ligue 1 avec une meilleure préparation. Je suis assurément engagé sur le long terme, et c'est un excellent endroit pour m'épanouir en tant que footballeur.
Notre victoire à domicile contre l'AJ Auxerre, qui a propulsé l'équipe à la 13e place après 7 journées, notre meilleur classement de la saison, c'était, sans aucun doute, ma meilleure performance en tant que joueur. C'était notre deuxième victoire de la saison. C'était vraiment génial pour moi de réaliser une telle performance devant les supporters et de la savourer avec eux. Après, j'ai eu une blessure très malchanceuse survenue à l'entraînement. Je dribblais pendant une opposition et un joueur m'a croisé. Juste au moment où je posais le pied pour le dépasser, ses jambes ont traversé mon genou.
J'étais probablement un peu naïf, car j'étais très bien placé avec mon ballon et le match contre Lens avait lieu le lendemain. Alors, à ce moment-là, je me disais : "Oh, laissez-moi jouer, s'il vous plaît". Mais ensuite, j'ai consulté le médecin, qui a fait des examens et a constaté que la jambe, là où elle ne peut normalement pas se plier, pouvait se plier. C'est là que j'ai vu son visage et j'ai compris que c'était très grave. J'avais une genouillère et des béquilles, j'avais donc besoin de quelqu'un ici. Mon père est venu 6 semaines pour m'aider et j'ai fait un voyage pour travailler avec l'équipe de football néo-zélandaise.
Le défi pour moi quand j'ai découvert la Ligue 1, c'était probablement simplement la confiance en moi. Au départ, je pensais m'adapter au niveau, j'y suis parvenu assez bien. Le simple fait d'avoir confiance en moi et de pouvoir jouer à ce niveau... On affronte des gens qu'on regarde à la télévision et tous ces joueurs exceptionnels. Les Néo-Zélandais ont la réputation d'être les outsiders et d'avoir le "tall-poppy syndrom" [syndrome du grand coquelicot, hostilité envers les personnes qui ont réussi, hostilité envers la réussite, ndp2] alors il faut avoir la confiance nécessaire pour performer.
Mes débuts ont été une révélation pour moi et m'ont donné beaucoup de confiance en mon jeu. Malgré la blessure, je ne pense pas que je puisse demander mieux. Ma première saison à Saint-Etienne, c'était un excellent avant-goût du haut niveau. J'ai joué contre le Paris Saint-Germain. On a perdu 6-1, c'était évidemment un résultat difficile mais les Parisiens sont incroyables. Avoir pu jouer contre une équipe qui a remporté la Ligue des champions, affronter certains des meilleurs joueurs du monde… Je garderai ce souvenir gravé dans ma mémoire toute ma vie."
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