S'il est toujours aussi peu décisif (1 but et 0 passe décisive en 8 titularisations), l'attaquant dunkerquois Maxence Rivera (22 ans) a déjà beaucoup plus joué cette saison de L2 (613 minutes) que la précédente avec Saint-Etienne (424 minutes). Actuellement 3e du championnat à égalité de points avec Lorient à 2 longueurs du leader parisien, le natif de Vénissieux (dans la banlieue de la banlieue) s'est exprimé en conférence de presse avant de défier ce soir le Stade Lavallois en Mayenne. Extraits.

"Depuis tout petit, j’ai toujours eu un ballon avec moi. Mon père jouait au foot et à l’âge de 6 ans, je me suis inscrit dans un petit club dans mon village. À 10 ans, j’ai rejoint Bourgoin, puis Saint-Étienne à 14 ans. J’ai aussi fait une année en prêt au Puy. Quand on arrive en fin de contrat à Saint-Étienne, surtout en tant que jeune joueur, ce n’est pas toujours évident. Mais ici, je fais abstraction de tout ça. Il y a un projet avec de jeunes joueurs, et on est là pour le foot, pas pour autre chose.

Je me sens super bien ici. Je continue à grappiller du temps de jeu, c’était ce que j’étais venu chercher. Il faut maintenant redonner cette confiance qu’on me donne sur le terrain. Le club me suivait depuis un moment, et j’ai vraiment senti une volonté de me faire venir. Le projet de jeu correspond à ce que je recherchais, avec un coach qui aime jouer au ballon. C’était idéal pour moi. Ce qui me plaît, c’est qu’on essaye de jouer, on ne balance pas le ballon. On a de très bons joueurs, et c’est ce qu’il y a de mieux pour progresser.

Je me considère comme un joueur pour l’équipe. J’essaye de faire briller les autres. Je ne suis pas égoïste sur le terrain, j’essaie toujours de jouer pour les autres. Mes  joueurs modèles sont, je dirais Messi, comme tout le monde, je dirais Mesut Özil, après Zlatan Ibrahimovic. Il y en a pas mal franchement, avec leur charisme, la carrière qu’ils ont fait, même Giroud, qui a été critiqué beaucoup de fois, mais il est toujours là, et je pense à Benzema aussi, qui lui sait tout faire."