Ecarté du groupe valenciennois depuis quatre matches, l'ancien gardien stéphanois Stefan Bajic s'est confié à La République des Pyérénées avant le VAFC-Pau FC de demain soir. Extraits.

"Après une bonne demi-saison à Pau, puisque j'étais en fin de contrat à Saint-Etienne, j'ai signé à Bristol. A ce moment-là on a détecté une fracture au poignet contractée pendant mon passage à Pau. En réalité, j'avais joué avec un poignet fracturé. C'est assez fou avec le recul. Je m'étais blessé sur une frappe avant un match contre Valenciennes. Les premiers tests médicaux n'ont rien révélé alors j'ai continué. Le coach avait besoin de moi, donc dur au mal, j'ai joué. Je voulais aider l'équipe. A la fin de la saison, une radio a fini par révéler la vérité.

Décision a été prise de me faire opérer avec trois mois d'arrêt. Bristol m'a acccueilli pour m'aider à faire ma rééducation mais j'ai loupé l'intégralité de la préparation. Il a fallu un peu de temps pour que je revienne à mon meilleur niveau. Et quand je suis revenu, il y avait un embouteillage au poste de gardien. Donc on s'est mis d'accord avec Bristol : le mieux pour moi était de partir en prêt pour six mois à Valenciennes, qui avait besoin de moi. Je reviendrai en fin de saison dans un contexte plus simple : nous ne serons plus que deux en concurrence.

A Valenciennes, j'ai commencé par onze titularisations mais quand le nouveau coach est arrivé, il m'a pris à part et m'a expliqué qu'il m'écartait du groupe et qu'il préférait mettre quelqu'un d'autre. J'ai répondu : "OK, pas de problème." C'est un choix d'entraîneur. Tu l'acceptes ou pas. Un gardien est souvent le premier fusible et on prenait beaucoup de buts. Je m'entraîne normalement. Simplement, je ne suis pas dans le groupe. C'est dommage mais c'est la vie. Je m'accroche, je travaille. Ce n'est pas une période facile mais toutes les expériences enrichissent.

J'ai gardé des liens avec mes ex-coéquipiers de Pau. J'ai eu Victor Lobry quand il a rejoint Saint-Etienne. A Pau j'ai vécu une superbe expérience. Je suis la saison des Palois et je vois qu'il y a toujours les mêmes principes de jeu, ceux que le coach Tholot privilégie : un bloc très compact, très serré et une capacité à faire mal en transition. La force du Pau FC, c'est aussi de trouver des joueurs revanchards, à l'image d'Henri Saivet. Je l'ai vu arriver à l'essai alors qu'il n'avait plus rien. Dès le premier entraînement, il a montré qu'il avait un truc en plus. Ce qu'il fait, c'est du très haut niveau."