Le Progrès confirme qu'Ibrahim Sadiq, ailier de Häcken (ex-club suédois d'Alexander Söderlund), n'a finalement pas signé à l'ASSE en cette toute fin de mercato. "Au dernier moment, ce mardi soir, de nouvelles demandes inadmissibles provenant de l’entourage du joueur ont obligé le club à renoncer à ce transfert », explique-t-on en interne".

Il aurait pu devenir le 3e joueur ghanéen de l'histoire du club après Lawrence Quaye et Ibrahim Razak. Abedi Pelé aurait dû être le premier si l'ASSE n'avait pas déconné, comme l'a raconté le potonaute ange vert (Thierry Clémenceau) sur son excellent blog Sur la route des Verts.

"Au mois de mai 1986, c’est à Saint-Etienne que le Black Star débarque sur les conseils et encouragements de Gérard Dreyfus, le correspondant à RFI en Afrique. Cette fois, pas de taxi comme un certain Salif Keita en 1967 mais le TGV qui relie la gare de Lyon à celle de Châteaucreux. Le grand Salif était arrivé seul, Abedi, lui, est accompagné de Christian Duraincie, un manager parisien. Pierre Garonnaire l’accueille à son arrivée dans le Forez. Dès le lendemain, il dispute un match avec l’équipe réserve. Il inscrit deux buts. Lors des séances d’entraînement, il démontre l’étendue de son talent. Il côtoie des joueurs comme Castaneda, Kurbos ou Milla.

S’il convainc les dirigeants stéphanois durant son essai, ces derniers devront débourser la modique somme de 50 000 F. pour s’attacher ses services. Henrik Kasperczak entend bien voir à l’oeuvre en Coupe de la Ligue celui qui enchante par ses « dribbles et gris-gris » à l’entraînement. S’il ne participe pas au premier match contre Le Puy, en revanche, il est titulaire contre Grenoble au stade Lesdiguières. Sa prestation ne passe pas inaperçue.

Le week-end suivant, c’est jour de derby à Saint-Etienne. Les Verts reçoivent leur voisin lyonnais. Canal Plus retransmet le match en direct. Pelé, de nouveau titulaire au milieu, entend bien briller devant les caméras de la chaîne cryptée et montrer l’étendue de son talent au public stéphanois. Un derby revêt toujours un parfum particulier. Les Verts s’imposent 2-0 et se qualifient pour le deuxième tour de cette compétition. Durant les 72 minutes qu’il passe sur le terrain, Pelé l’altruiste, fait l’étalage de ses qualités et dompte la balle. Visiblement, l’ASSE tient là un véritable artiste. Suffisant, pour signer un contrat chez les Verts ?

A croire que non. Christian Duraincie, l’homme dépêché par Garonnaire, est chargé d’annoncer la mauvaise nouvelle au Ghanéen. Saint-Etienne veut réussir son retour en Division 1. Pour cela, son recrutement s’est porté sur deux joueurs étrangers expérimentés et au talent reconnu : les Bulgares Georgi Dimitrov (capitaine de sa sélection) et Georgi Slavkov (ancien Soulier d’Or). Garonnaire pense que les deux joueurs de l’Est constituent une sécurité pour le club. Abedi Pelé peut rester dans le Forez mais il commencera la saison en Division 3. Très déçu, il refuse poliment la proposition et reprend le TGV à destination de Paris en compagnie de Duraincie.

En 1988, l'ASSE pense à nouveau à le recruter suite au départ de Mustapha El-Haddaoui. Dans L'Equipe du 16 août, Herbin consent : « On parle depuis quelques jours de contacts avec le Marseillais Pelé. Il a des qualités intéressantes méritant examen. Celui-ci sera fait dès que le programme sera fait. » Le 20 août, les Verts s’inclinent une nouvelle fois devant Monaco à domicile. Le président André Laurent fait une mise au point : "Ce ne sera probablement pas Pelé parce que nous avons déjà deux étrangers et un dossier de naturalisation en souffrance avec Chaouch."