Le 31 janvier 2023, l'ASSE nous avait offert un magnifique "panic loan" avec la venue de Mateo Pavlovic. Agé alors de 32 ans, le défenseur central avait fait 10 heures de route depuis la Croatie pour se faire prêter sur le gong par Rijeka. Le natif de Mostar n'aura joué qu'un seul match (nul et vierge) sous le maillot vert... contre Ain Sud, en National 3 ! La saison suivante, la dernière de sa carrière, il avait retrouvé du temps de jeu lors de son prêt au NK Rudes mais n'avait pas pu empêcher ce club de finir avec l'un des plus mauvais bilans de l'histoire du football européen : 9 points en 36 matches de L1 croate (29 défaites, 6 nuls et 1 succès).

Hier, le RAF a à son tour enrôlé un Pavlovic prénommé Damjan et ayant un point commun avec l'ex-joueur du SCO et de l'Amiens SC : il a lui aussi très peu joué avec Rijeka. Mais ce Belge formé au Standard et ayant joué en équipe de Serbie Espoirs est plus jeune (25 ans) joue plus haut (c'est un milieu de terrain défensif capable d'être offensif voire excentré) et a été champion de Lituanie récemment avec le Kauno Zalgiris. Nul doute qu'il aura plus de temps de jeu dans l'Aveyron sous les ordres de Didier Santini que son homonyme dans le Forez sous la houlette de Laurent Batlles...