Svetlin : "Notre force réside dans notre collectif"

Dans une longue interview parue hier dans le media slovène RTVSLO, Tamar Svetlin décrit ses premiers pas au club, son rôle sur le terrain, et sa confiance dans le groupe mais confirme - hélas - les douleurs qui l’empêchent de jouer :

"Je connaissais le club avant de venir ici, mais c'est seulement ici que j'ai réalisé sa grandeur et ce qu'il représente pour cette ville et tous ses habitants. Saint-Étienne est plus petite que Ljubljana, et pourtant le stade est toujours plein. 40 000 personnes viennent assister à chaque match à domicile. Pour nous, c'est tout simplement incroyable. C'est l'un des plus grands clubs de France. À domicile, il y a deux groupes d'ultras, un de chaque côté. Et quand ils commencent à chanter, c'est tellement bruyant qu'on ne peut plus parler sur le terrain. Une des premières choses que j'ai apprises ici, c'est que la rivalité avec Lyon est incroyable.

Il y a beaucoup d'étrangers au sein du club, y compris dans l'encadrement technique. Je n'ai même pas encore eu l'occasion de découvrir la culture française traditionnelle. Dans l'ensemble, je suis vraiment ravi. Le club est d'un excellent niveau à tous les égards. Le championnat est extrêmement exigeant physiquement. Après avoir joué chez moi et en Pologne, je viens de découvrir le championnat le plus difficile de ma carrière. La principale différence réside dans l'effort physique : on court énormément. Les adversaires sont d'un niveau physique très élevé, rapides et explosifs. Techniquement parlant, ma vision n’est pas forcément la plus objective car je joue dans une équipe dominante, avec une meilleure qualité offensive. Les adversaires nous craignent davantage et se replient plus facilement.

Parler français est un vrai défi, encore plus grand que sur le terrain. C'est une langue exigeante, mais il est vrai qu'il y a beaucoup d'étrangers au club et que nous communiquons en anglais, même avec l'entraîneur. S'il y avait plus de Français, j'aurais probablement maîtrisé le français plus rapidement. J'ai appris la langue beaucoup plus vite en Pologne car tout le monde autour de moi parlait polonais. Le club nous a également fourni un professeur de français. Nous sommes actuellement quatre dans un groupe, et nous avons des cours une ou deux fois par semaine. J'ai l'impression d'être de retour à l'école. Il n'y a absolument aucun clan, bien au contraire. C'est un atout, car l'anglais nous unit. Nous nous comprenons et c'est enrichissant de rencontrer des personnes venant des quatre coins du monde.

Durant la trêve internationale, seuls six joueurs étaient présents à l'entraînement. C'est un avantage d’un côté, car nous avons beaucoup de joueurs internationaux, mais avant le premier match de championnat après la trêve, cela a posé un petit problème. Un coéquipier est arrivé trois jours avant le match après un vol de 20 heures depuis la Nouvelle-Zélande !

En tant que milieu de terrain, je dois être réactif et c'est pourquoi je cherche des solutions avant même de recevoir le ballon. Il faut anticiper. En Pologne, j'étais milieu défensif, donc numéro 6. Ici, j'ai un rôle similaire : je décroche pour récupérer le ballon, mais j'ai beaucoup plus de liberté pour me joindre aux attaques. Ce poste me convient parfaitement. Mais j'ai des problèmes au tendon d'Achille depuis quelque temps. Ce n'était pas si grave avant, mais ça s'est aggravé. On travaille dessus au club. Ce n'est pas la pire blessure, mais quand je cours, j'ai trop mal et je ne peux pas aider l'équipe.

Je ne ressens aucune pression pour accéder à la première division, car c'est tout simplement inévitable. Nous avons un effectif de grande qualité. Des joueurs ayant évolué en première division il y a quelques saisons confirment que nous avons le niveau pour y jouer. Mais cette deuxième division est exigeante. Si vous n'êtes pas à 100 %, vous le payez cher. Notre force réside dans notre collectif, et nous travaillons tous ensemble en défense."