Vivant à Saint-Georges-de-Reneins, au milieu des vignes du Beaujolais, mais retournant régulièrement dans la Loire pour voir jouer ses petits fils Louis (19 ans) et Gabin (17 ans) à l'US Feurs, le Franc-Comtois Jacques Santini s'est confié à L'Est Républicain. Extraits.

"Je ne suis ni mathématicien, ni physicien. Je ne saurais dire si ma tête serait rentrée dans le but avec des poteaux ronds à Hampden Park. Cinquante ans après cette finale de Coupe d'Europe nous nous sommes réunis à Saint-Etienne pour célébrer non pas une défaite mais une épopée. Je crois que nous avons touché le coeur des gens. Cinquante ans plus tard, quand des parents mais aussi des gamins de 10-12 ans viennent nous faire signer des autographes en sachant qui nous sommes, ça vous colle la chair de poule. A nous mais aussi à nos enfants et petits-enfants.

Le week-end que nous avons vécu, avec des amoureux des Verts arrivant de toute la France pour célébrer avec nous, restera un nouveau moment inoubliable. Les images du 12 mai 1976 me montrant déconfit et en pleurs, à la sortie du terrain, réconforté par mon partenaire Alain Merchadier ? Nous étions abattus face au résultat mais aussi terriblement fiers de ce que nous avions accompli. Ce soir-là, nous n'avons simplement pas eu le brin de réussite que nous avions eu en quart de finale, quand nous avions éliminé le grand Dynamo Kiev. C'est comme ça..."