Ancien entraîneur des U19 stéphanois (de 2007 à 2013) et entraîneur adjoint des Lions de l'Atlas depuis mars 2024, Abdel Bouhazama (56 ans) s'est facilement qualifié hier pour les 8èmes de finale de la CAN que le Maroc joue à domicile. Dans Le Parisien, le directeur sportif du FAR Rabat Frédéric Hébert souligne le dynamisme du football dans ce pays qui a remporté la Coupe du Monde U20 en octobre dernier et la Coupe Arabe (avec Oussama Tannane et Mahmoud Bentayg) il y a 2 semaines. Extraits.

"En France, je commençais à être un peu référencé [il a été recruteur au PSG, directeur du football au Paris FC et coordinateur sportif au RC Lens, ndp2]. J'ai pris conseil auprès du sélectionneur Walid Regragui. Il m'a dit : "vas-y, ça va être une bonne expérience." Le FAR, c'est carré et très bien structuré. Peu de clubs de Ligue 1 ont des installations comme les nôtres au FAR. Partout au Maroc, il y a des installations magnifiques. Le Maroc se structure très bien. C'est le pays d'Afrique le plus européen. Il y a aussi un vivier de joueurs fantastique ici. 

Le championnat Botola [D1 marocaine, ndp2] est en pleine progression. Il y a un gros engouement. Une rencontre classique de Botola réunit 20 000 spectateurs. Le stade du Raja Casablanca, c'est 50 000 et il est tout le temps plein. Les gros matches, la ferveur, c'est en mode Stade Vélodrome de Marseille. Les pelouses sont magnifiques. J'ai recruté Yunis Abdelhamid au FAR. Il m'a dit : "dans notre équipe, il y a des joueurs qui joueraient tous les jours en Ligue 1 et j'en ai connu à Saint-Etienne ou à Reims qui n'auraient pas été titulaires chez nous."

Reste à savoir si l'ancien capitaine stéphanois se met dans le lot. Au sein d'une équipe actuellement 2e de son championnat à 2 points du leader (Wydad Casablanca), l'ancien protégé d'ODO a passé plus de temps hors du terrain que sur le rectangle vert. Resté sur le banc à 5 reprises (dont 4 fois d'affilée suite à sa grosse bourde du 1er octobre qui lui avait valu d'être remplacé dès la mi-temps), le natif de Montpellier n'a été titularisé que 6 fois toutes compétitions confondues cette saison.