Dylan Batubinsika (29 ans), qui a perdu sa place de titulaire après ses piètres prestations du mois de mars à Geoffroy contre les Aiglons (1-3) et le QSG (1-6), s'est confié à RFI. Extraits.

"Un derby, ça se gagne, peu importe la position des deux clubs au classement. On veut évidemment s’imposer parce que ça ferait plaisir à toute une ville, à tout un club et à tous les supporters qui sont derrière nous et qui attendent ce rendez-vous avec impatience. On sent la ferveur au quotidien. Dès qu'on croise un supporter, il nous demande de nous surpasser. C’est un rendez-vous capital pour le peuple vert. Et je pense que ça sera encore plus chaud à Geoffroy-Guichard qu’au match aller. On a l'un des meilleurs publics de France, si ce n'est le meilleur… 

On aurait aimé se battre pour une autre position au classement, lutter un peu plus haut, pourquoi pas créer la surprise et se battre pour les places européennes. On savait que ça allait être une saison compliquée, une saison de transition entre la Ligue 2 et la Ligue 1. Ce n’est clairement pas le même niveau. Maintenant il faut répondre présent. C’est le sprint final, il nous reste 5 matches pour tout donner et obtenir notre maintien. Et  ensuite, le club pourra ajuster l'équipe qu'il faut pour l'année suivante et être encore plus compétitif.

Je suis un compétiteur, j'ai envie de jouer. J’ai été titulaire jusqu'en mars, et maintenant c'est plus compliqué. Mais d'un côté, je le comprends dans le sens où mes performances n'ont pas été celles que je voulais et celles que le club et le coach attendaient. C'est comme ça, il y a des saisons où ça sourit moins… C'est aussi un collectif qui était dans une situation délicate durant toute cette saison. En tant que défenseur, je suis forcément pointé du doigt. Je suis conscient que mes performances individuelles n’ont pas été à la hauteur. J'en paie les conséquences aujourd’hui, mais je ne me cache pas derrière. Je dois travailler pour être meilleur à l’avenir. 

J’ai joué en Belgique, au Portugal, en Israël… Des expériences qui ont fait de moi le footballeur que je suis aujourd’hui. Mais j’avais toujours la Ligue 1 dans un coin de ma tête. J’ai toujours eu le désir de jouer dans l’un des 5 grands championnats. Je suis très fier de mon parcours, semé d’embûches. Ça n'a pas été facile tout le temps, mais au final, j'y suis arrivé. Maintenant, le plus du reste à faire, c'est d'y rester, de s'inscrire dans la longévité. C'est ce que je compte faire avec Saint-Etienne et ensuite, on verra bien [il est actuelement sous contrat avec l'ASSE jusqu'en juin 2026, ndp2].

J’ai ressenti beaucoup d’émotions lors de ma première sélection contre l’Ouganda en juin 2023. Mes parents étaient aussi très fiers, eux qui sont nés en RDC. Ça a renforcé les liens que je pouvais avoir avec mon pays d’origine. Ça a été encore beaucoup de fierté de jouer la CAN 2024 même si j’espérais jouer davantage et apporter encore plus à mon pays. Ça a été une expérience incroyable d’atteindre le dernier carré. On a fait un parcours incroyable. La prochaine édition qui aura lieu au Maroc, on veut aller au bout. C’est le message du coach et c’est aussi ce qu’on se dit entre nous, les joueurs.

La RDC est aussi en tête de son groupe des éliminatoires de la Coupe du Monde 2026. Il reste 4 matches mais notre sélection est sur la bonne voie. Maintenant, la balle est dans notre camp, on doit être performant lors des matches qui restent, pour pouvoir se qualifier à la Coupe du Monde. On aura cette opportunité peut-être qu'une seule fois dans notre carrière, on est tous conscients de ça. Cela nous permettrait d’arriver à la CAN l’esprit léger mais c’est évidemment un rêve d’aller aux Etats-Unis en 2026."