Avant de défier le Cameroun de Harold Moukoudi et Yvan Neyou ce samedi à 17h00 en quart de finale de la CAN, le sélectionneur belge de la Gambie Tom Saintfiet évoque dans la Pravda du jour le numéro 8 des Verts, qu'il avait tenté en vain d'attirer chez les Scorpions.

"J'ai pris l'équipe en juillet 2018. Nous étions 172es au classement FIFA, elle n'avait pas gagné un match depuis cinq ans. J'ai dit que je venais pour qualifier la Gambie pour une première CAN. Personne n'y croyait. Et on commence par un nul contre l'Algérie (1-1) puis, dès le quatrième match, on bat le Bénin (3-1). On gagne même au Maroc en amical (1-0, le 12 juin 2019). La confiance a grandi. Chaque fois qu'on avançait, on ne demandait pas de l'argent mais des moyens pour se professionnaliser. Ici, nous avons trois kinés belges qui bossent pour le Comité olympique belge, j'ai un analyste vidéo de Finlande, un préparateur physique italien et un team-manager formidable du pays.

On a 130 joueurs en Europe, partout, en Estonie, en Arménie, en 4e Division de Suède, et j'ai voyagé ces trois dernières années pour trouver de nouveaux talents, des binationaux, comme Saidy Janko, né en Suisse, ancien de Manchester United, de Porto, de Saint-Étienne, et maintenant à Valladolid ; Sonko Sundberg, ancien international jeune (en Espoirs notamment) en Suède. J'ai dit à Mahdi Camara de Saint-Étienne : "Quand tu seras avec nous, on sera champions d'Afrique". Il doit penser : « Pourquoi je n'y ai pas été ? » Il a fait le choix de rester avec l'ASSE. J'ai pris 34 nouveaux et on a gagné notre groupe de qualifications devant le Gabon et la RDC.