Une heure avant les pros (antépénultièmes et barragistes en L1), les réservistes (onzièmes et premiers relégables en N3) joueront ce soir un match important contre un concurrent direct au maintien. Les protégés de Razik Nedder vont en effet défier en Haute-Loire le FC Espaly de Lionel Vaillant, qui tentera dans 8 jours de décrocher sur le terrain de Couzeix (club limousin de R2) une qualification pour les 32èmes de finale de Coupe de France. Co-entraîneur des U17 stéphanois (dont Léo Pétrot) sacrés en 2013 champions de France U17, l'ancien acolyte de Gilles Rodriguez s'est confié à L'Eveil de la Haute-Loire et au Progrès avant de retrouver les Verts au stade du Viouzou.

"Il va falloir vite se replonger dans les exigences du championnat. Il reste 3 matchs avant la trêve et notre objectif est d’arriver à ce moment de la saison avec au moins 15 points. On en a 10 pour l’instant [1 de plus que sainté, ndp2], donc si on gagne les 2 prochains matchs, le contrat sera rempli. Avec l’arrivée de nos 2 dernières recrues [Bryan Beaumont et Maxence Fournel, ndp2] et le retour des blessés, nous possédons un effectif complet pour atteindre nos objectifs. On va affronter une une équipe stéphanoise jeune et très forte techniquement. Les Verts n’ont pas pour habitude de jouer à l’extérieur avec des joueurs du groupe professionnel, ce sera une équipe joueuse avec de réels atouts dans le cœur du jeu."