Présent cet après-midi dans le Chaudon, Johnny Rep a dormi vendredi soir en camping-car sur le parking de Geoffroy-Guichard ! Avant d'assister au match entre ses deux anciens clubs français, l'ancien attaquant stéphanois s'est confié à la Pravda. Extraits.

"J’ai été une star, pas vrai ? Une idole connue dans le monde entier, un cinquième Beatles, comme George Best (il rigole). J’ai été un sacré joueur de foot aux côtés de Cruyff, Kempes ou Platini. J’étais un joueur qui aimait le foot, le comprenait et était capable de réussir de grands matches comme des mauvais. J’étais tout. J’étais riche aussi... Je ne le suis plus. Mais je vis bien. Aujourd’hui, mon camping-car est mon château. Comme je ne pouvais pas rester stationné sur le parking la nuit précédant le match, le club a tout de même accepté que j’aille garer mon véhicule à l’Étrat. Il m’a aussi offert des places pour voir le match contre Bastia.
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Herbin, ce n’est pas mon ami. Je n’ai pas de feeling avec lui. Mais alors, pas du tout (...) Le seul regret de ma carrière, c’est d’être parti de Saint-Étienne. C’est la plus grande déception de ma carrière. Sans l’affaire de la caisse noire, j’y vivrais toujours. Saint-Étienne, c’est mon deuxième pays. Mes deux premiers enfants sont français. Ils sont nés ici. Eux aussi voulaient rester. Mais je suis parti comme ça, au bout de ma quatrième année, celle de trop. Ce n’était pas terrible.
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Même à mon époque, Saint-Étienne n’a pas toujours pris les bonnes décisions. Quand je suis arrivé avec Platini, par exemple, le club, qui ne pouvait alors aligner que deux étrangers, a décidé de faire partir Piazza et de garder Curkovic. Ce n’était pas le bon choix, car toute la défense était faible, sauf Janvion. Farizon avait fait son temps. Lopez et surtout Santini étaient lents. Quant à Curkovic, il n’avait plus le niveau. S’il était parti et Piazza resté, les Verts n’auraient pas attendu 1981 pour décrocher un dixième titre de champion de France.
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Spontanément ce qui me vient en tête concernant ma carrière, c'est Lodz. J’ai mis trois buts contre cette équipe polonaise [ndp2 : sa perf a inspiré le tube de Mickey 3D]. Ce soir-là, j’étais un ange sur le terrain. Mais je suis redescendu sur terre dès le coup de sifflet final. Les joueurs m’ont embrassé et c’était fini. Je ne suis jamais devenu fou à cause du football. Je n’ai jamais fait de conneries. Aujourd’hui, la médiatisation et l’argent ont changé beaucoup de choses. Nous, on passait à la radio, rarement à la télé. On touchait de petites primes alors que désormais un jeune empoche vite 1 million d’euros.
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Quand on jouait ensemble à Saint-Étienne, Michel Platini était un peu doux. Mais il a commencé à être plus méchant sur un terrain la troisième année. Et il est devenu ce joueur fantastique à la Juve. Mais c’était avant tout un très bon joueur, pas le leader de l’équipe comme l’était Cruyff à l’Ajax et avec les Pays-Bas. Lui, c’était le big boss. Cruyff dirigeait toute l’équipe sur le terrain, pas tellement dans le vestiaire. Il faut dire aussi qu’à l’époque il n’y avait pas vraiment de leader à Saint-Étienne. Cruyff et Platini sont les deux plus grands joueurs avec qui j’ai évolué. J’ai aimé jouer avec eux. Tous deux avaient cette finesse pour me glisser les ballons."