Un Zouma peut en cacher un autre

Profitant de l'hécatombe des défenseurs centraux sochaliens (Perquis,  Bréchet, Mouyokolo, Peybernes), Lionel Zouma (18 ans) connaîtra sa première titularisation en L1 contre Montpellier ce samedi à Bonal. Dans le onze de départ des Lionceaux à Nice en coupe de la Ligue, le grand frère de Kurt a déjà fait deux courtes apparitions en L1 cette saison, à Valenciennes et à Brest.

"Je l’intègre par la force des choses. C’est un garçon qui s’est entraîné régulièrement, et a montré des qualités d’agressivité, dans le jeu de tête aussi. Mais bon, ça reste également un joueur qui n’a fait que quelques matches de CFA pour l’instant… Il ne faut pas qu’il se mette de pression. Il sait qu’il a un avenir, mais encore beaucoup de travail. C’est à travers des matches comme ça qu’on progresse, qu’on grandit" a déclaré Mecha Bazdarevic dans la dernière édition du quotidien Le Pays. "C’est un joueur solide dans les duels" poursuit Sébastien Corchia. "Il est grand, bon de la tête, et possède toutes les qualités pour être un bon défenseur. Il faut qu’il joue comme il sait le faire, sans avoir peur. Il devra jouer simple, se mettre en confiance sur le premier ballon. C’est aussi à nous de l’encourager pour le mettre dans de bonnes conditions."   

Aussi athlétique et serein que son frangin, l'intéressé aborde son duel avec Olivier Giroud sans stress apparent. "J’espère avoir progressé depuis mes débuts en Ligue 1 à Valenciennes, mi-octobre. J’ai beaucoup appris entre-temps. Je vois maintenant comment cela se passe sur un terrain de Ligue 1. Je me sens très bien et je veux continuer sur cette lancée. Je parle pas mal avec les autres défenseurs centraux de l’effectif. Ils me donnent des conseils, me disent comment faire. Ça me met en confiance."

Et si Lionel imitait son frère en claquant son premier but dans l'élite ? Pour l'anecdote, il avait marqué contre les U17 de l'ASSE en avril 2009.