Après avoir raté son rendez-vous avec la Vieille Dame en août 2010, Yohan Benalouane s'est encore distingué lors du dernier mercatal hivernal en snobant l'AJA avant de foirer son transfert à Parme. Dans France Soir, l'ancien défenseur stéphanois revient aujourd'hui sur ce nouvel imbroglio et fait le bilan de son expérience italienne.

"Avec l'AJA, tout était calé. Je me suis déplacé au club un jour avant de signer mon contrat. Sur place, on m'a expliqué le projet. Le matin, j'ai passé ma visite médicale. L'après-midi, je devais signer... Mais à la pause déjeuner, j'ai appris que Parme m'offrait également un contrat... J'ai dû faire un choix difficile : retourner en L1 ou tenter ma chance avec Parme dans un championnat italien que j'aime beaucoup. J'ai privilégié l'Italie. Ce n'était pas un choix évident à faire. Et puis, de retour en Italie, Cesena, mon club actuel, a bloqué le dossier.

J'ai appris beaucoup de choses en Série A. J'ai progressé sur le plan tactique. En Italie, les entraînements sont plus poussés qu'en France, plus réfléchis... (Il se reprend) Le mot est peut-être un peu fort. Disons qu'ils sont plus exigeants physiquement. On fait beaucoup de physique, beaucoup de vidéos. En deux ans, je pense aussi avoir gagné en personnalité. J'ai découvert la Ligue 1 à 20 ans. J'en ai 24 aujourd'hui. Je suis plus mûr. Je suis devenu une bonne personne.

J'étais venu en Italie pour progresser et cela a été le cas. La culture italienne défensive t'oblige à jouer plus réfléchi et à penser différemment. Dans un match de Serie A, il faut penser avant d'agir. Au début, c'est sûr, ce n'est pas évident de s'imposer quand tu es un étranger. J'ai eu du mal à m'y faire. Maintenant que je maîtrise la langue, je me sens plus à l'aise.

Pour la suite de la saison, mon objectif est de jouer davantage. La première année, j'ai disputé une vingtaine de matches. Pour une première année, c'est bien : il faut savoir qu'en Italie, à 24 ans, tu es encore jeune ! Les carrières s'étendent. Pour un jeune, s'imposer là-bas est compliqué. En novembre, j'ai eu la chance de marquer contre Gubbio en Coupe. J'ai besoin de continuité pour aider l'équipe à s'en sortir. Ensuite... On verra en fin de saison.

Je garde de très bons souvenirs de la Ligue 1. Je n'ai pas de regrets d'être parti. C'était une expérience à saisir. J'espère y revenir un jour. A Saint-Etienne, ma famille n'était qu'à deux heures de route. Là, c'est un peu plus loin... J'essaye de rentrer de temps en temps."