Pontal et les Verts

En match décalé de la 18ème journée du championnat CFA, la réserve de l'ASSE reçoit demain à 14h30 le leader Hyères dont la défense de fer (seulement 7 buts concédés depuis le début de la saison) est emmenée par Mickaël Pontal (28 ans).

Champion de France des moins de 17 ans en 1997 et vainqueur de la Coupe Gambardella en 1998, il retrouvera avec plaisir le centre de formation de l'ASSE.

"C'est sympa de retrouver Saint-Etienne. J'ai gardé des attaches là-bas, toute ma belle-famille assistera au match. J'ai passé une dizaine d'années à Sainté, ça reste un club que je suis et que j'aime. Je fais partie de la génération des joueurs qui ont gagné plusieurs titres avec les jeunes mais n'ont pas percé au plus haut niveau. A l'exception de Juju, avec qui je suis resté en contact, et de Fred Mendy, on a tous un peu galéré, on n'a pas confirmé les espoirs placés en nous. Je garde de bons souvenirs de cette époque stéphanoise, même si je suis tombé à une période très difficile pour l'équipe première. J'ai notamment joué les derniers matches de la saison 2000-2001, en pleine affaire des faux passeports. On ne nous a pas faits de cadeaux mais c'est comme ça. Je ne garde aucune amertume de mon expérience stéphanoise. J'ai fait de brèves apparitions l'année de la montée avant de quitter Sainté en 2004.

J'ai joué une saison en national à Valence, ensuite j'ai joué une année à Cannes mais on ne m'a pas conservé. Comme j'habitais à Saint-Raphaël et que je voulais continuer de jouer au foot, j'ai signé là-bas, j'ai joué une saison en CFA2. La saison dernière, j'étais à Compiègne en CFA et depuis juillet 2008, je suis à Hyères. Je suis content, c'est un club familial dans lequel je me plais. L'objectif de début de saison était un bon maintien, à la trève on est leader ! On a une bonne équipe, la mayonnaise a bien pris entre les jeunes et les anciens. Mais on ne s'emballe pas, la saison est encore longue. Demain, on devra se méfier des Verts. Les réserves pros ont souvent des qualités techniques supérieures aux autres équipes, nous on compense par nos valeurs et notre expérience. Je serai content de retrouver Jean-Philippe Primard. Je ne l'ai jamais eu comme entraîneur (j'ai eu Gérard Fernandez et Gilles Rodriguez) mais c'est quelqu'un que j'apprécie."