Toujours invaincus, les Verts sont désormais seuls leaders du championnat après leur victoire à Clermont, un match qu'ils ont gagné grâce au banc...
Avec Annan toujours indisponible, le staff stéphanois a de nouveau aligné Bernauer en latéral gauche, le reste de la défense restant inchangé :
Entre maladies, blessures et voyages internationaux, l'état de forme des Verts n'était pas homogène. Tardieu et Jaber ont finalement pu ternir leur place au milieu (tout le match !), Gadegbeku a été titulaire entre eux, et en attaque Boakye a été de nouveau positionné en avant-centre, avec Cardona à droite et Old à gauche (Davitashvili étant blessé).
Et comme la 1ère période des Stéphanois n'a pas été réussie, deux changements ont été effectués à la pause, avec Stassin qui est entré en avant-centre, poussant Boakye à l'aile gauche, à la place de Ben Old, sorti :
Et Miladinovic a remplacé Gadegbeku au milieu du terrain, Tardieu, pas Jaber, basculant en sentinelle. Le jeune Serbe a fait une belle 2ème période, étant présent surtout à la récupération - un registre nécessaire à ce poste, mais inhabituel pour lui. Comme par exemple lors de cette longue action qui commence par un coup franc clermontois, joué long :
Bernauer passe devant son adversaire et récupère le ballon, mais le dégage mal et un Clermontois le récupère, cherchant ensuite de la tête un coéquipier :
Mais Miladinovic et Tardieu sont présents et serrent l'attaquant adverse, le premier le dépossédant du ballon, qui arrive au deuxième, qui écarte jusqu'à Jaber, au centre du terrain. Les Verts ont rapidement récupéré la possession et peuvent maintenant construire une attaque :
Jaber dribble un adversaire, passe à Miladinovic, qui relaye le ballon à gauche pour Boakye. Pas de débordement dans ce couloir, les Stéphanois décident de changer de côté...
... en faisant circuler le ballon Boakye - Bernauer - Tardieu - Chico - Ferreira. Les passes sont rapides et le changement bien effectué, le latéral droit stéphanois a de l'espace devant lui. Il progresse balle au pied...
... et centre dans la surface. Stassin lui fait un geste de la main et plonge au premier poteau, mais il n'est pas servi - 10 minutes plus tard, le même geste et le même appel seront mieux lus par Cardona. Le centre est bon, dans l'espace libéré par l'appel de Stassin, mais Cardona et Jaber sont trop courts. Les Clermontois peuvent se dégager...
... et ils sortent proprement, partant en contre avec leur ailier gauche lancé dans son couloir. Mais c'est sans compter sur le retour de Miladinovic, qui l'enferme vers la ligne de touche et avec l'aide de Ferreira, Tardieu et Lamba, les Verts récupèrent très vite le ballon :
Miladinovic et Ferreira échangent des passes pour permettre à leurs coéquipiers de se replacer. Le ballon est envoyé aux défenseurs et on peut penser que les Stéphanois vont changer de côté :
Mais Nadé ne joue pas avec Bernauer à gauche, qui aurait été bien seul - les trois milieux sont tous toujours bien à droite. Où le jeu est de nouveau envoyé :
Nadé - Chico - Ferreira - Cardona - Jaber qui plonge dans le couloir : le ballon circule très bien, les Verts contournent le bloc adverse. Mais Jaber ne déborde pas pour centrer, il s'arrête et revient en arrière avec Ferreira...
... qui repique dans l'axe balle au pied, mais rate sa talonnade à destination de Tardieu. Les Stéphanois ont de nouveau perdu la possession, les Clermontois essayent de nouveau de partir en contre...
... et Miladinovic s'y oppose à nouveau, en dépossédant un adversaire. Cette nouvelle récupération du ballon par les Verts dans la moitié adverse est fatale, car plusieurs Clermontois se projetaient vers l'avant et les trois offensifs stéphanois sont très rapprochés. Le duel gagné par Miladinovic pousse le ballon dans des pieds averses...
... mais Cardona tacle et le fait glisser jusqu'à Jaber. Le reste de l'action est simple, il y a des espaces entre les défenseurs adverses car le bloc n'est plus en place...
... et Jaber joue avec Stassin, qui touche le ballon pour la première fois depuis le début de l'action, pour trouver Boakye à l'entrée de la surface - les Verts égalisent.
Un jeu de possession ne signifie pas que l'adversaire ne touche jamais le ballon, les pertes de balle sont inévitables, surtout quand il s'agit de possession haute, dans la moitié adverse. Mais un bon jeu de possession passe par le fait de récupérer le ballon très vite après l'avoir perdu - non seulement les adversaires ne peuvent pas partir en contre, mais en plus ils sont désorganisés. Sur cette action s'écoule 1 minute et 17 secondes de jeu entre le coup franc clermontois au début et le but stéphanois, avec 26 ballons touchés par les Verts, 8 par les Clermontois, mais quasiment 100% du jeu dans une seule moitié du terrain, les adversaires n'ayant pas pu passer la ligne médiane. Tous les joueurs de champ stéphanois ont touché au moins une fois le ballon - Miladinovic 5 fois, dont 3 pour le récupérer dans les pieds adverses...
Conclusions
Les résultats sont là - les Verts sont premiers, invaincus et avec la meilleure attaque. Mais la manière laisse un peu à désirer, car les protégés d'Eirik Horneland n'arrivent pas à produire le football voulu par leur entraîneur pendant 90 minutes. Les absents et l'état de forme de certains obligent le staff à une rotation qui n'aide pas à trouver les automatismes, ce qui fait que la production n'est pas encore entièrement au rendez-vous. Mais les principes de jeu semblent clairs pour les joueurs et quand ils arrivent à les mettre en place et enchainer les temps de jeu, ça devient difficile pour les adversaires...