Dans le rouge à Noel
Telle l’autoroute A7 le premier week-end d’août, le début de saison de la réserve stéphanoise a ressemblé à un sacré chassé-croisé. Avant de partir rapidement vers d’autres cieux, Houri, Vincent, Tiéné et Sarr ont en effet tous participé au premier match de l’équipe dirigée par Claude Robin.
Malgré le renfort de plusieurs pros (Viviani, Dabo, Gomis), les Verts étaient accrochés d’entrée sur leur pelouse de L’Etrat par Montceau (0-0), avant de s’incliner de justesse, avec un effectif moins expérimenté, à Gap (3-2, buts de Tiéné et Lecomte).
Déjà en difficulté dans un groupe Sud-Est beaucoup plus âpre et relevé que la poule Sud-Ouest proposé à l’ASSE en 2005-2006, les Verts allaient en plus commettre une erreur administrative. Le 20 août, le Colombien Fredy Guarin était aligné face à Saint-Priest. A peine descendu de l’avion, la jeune recrue ne réussissait pas une grosse prestation, mais déposait dans les arrêts de jeu un corner sur la tête de Dabo (1-1). Hélas, on découvrirait ensuite qu’il n’était pas qualifié par la FFF pour cette partie. La réserve perdait deux points sur tapis vert, deux points après lesquels elle allait courir toute la saison.
Battus à Endoume (2-1, Vincent), les Stéphanois tombaient à l’avant-dernière place de la poule, avant que leur meilleur défenseur, Yohan Benalouane, ne soit expulsé face à Cassis, dans un des nombreux matches houleux qui allaient jalonner cette année (0-0). Avec une charnière centrale « 18 ans » (Benoît-Causevic), Saint-Etienne allait toutefois décrocher contre toute attente son premier succès de la saison à Ajaccio, sur la pelouse de Mezzavia, l’antre du Gazélec (3-0, buts de Tiéné, Dabo et Gensel).
Lors du déplacement suivant, un but de Piatti allait permettre à la réserve de signer le coup d’éclat de l’année, en remportant le Derby des réserves à Lyon (1-0). Mais ces deux jolis succès à l’extérieur n’étaient pas capitalisés, Nice (2-2, buts de Faye et Tiéné) et le CA Bastia (3-3, buts de Piatti, Faye et Badel) venant accrocher le nul à L’Etrat. Au contraire, battus successivement à Agde (3-2, Badel et Piatti) et par Arles (2-0), les Verts retrouvaient une place dans la zone rouge.
Sauvé des eaux
Bref, l’ambiance n’était pas au beau fixe, d’autant que la réserve perdait au mercato d’hiver un des ses meilleurs buteurs, Piatti, transféré à La Plata, et qu’aucun joueur professionnel, hormis le jeune Sall, n’était appelé au chevet de l’équipe.
Mais après un bon nul à Jura-Sud (0-0), Saint-Etienne fêtait le début 2007 en atomisant littéralement Gap, pourtant une des meilleurs formations du groupe. 7-1 ( ! ) grâce à un triplé de Gensel, un doublé de Faye, une volée de Bauthéac et un lob de 50 mètres d’Ugur. C’était la bonne période des Verts, avec un effectif de plus en plus jeune, à l’image de l’attaquant Emmanuel Rivière, 16 ans, qui inscrivait son premier but en CFA à Saint-Priest, pour une victoire 2-1 (l’autre buteur étant Bauthéac). L’ASSE empochait un troisième succès consécutif face à Endoume (2-1, Pérot et Sall) avant de tenir le choc à Cassis (0-0) et d’écraser, comme à l’aller, le pauvre GFCO Ajaccio (4-1, hat-trick de Gensel et but de Cétout). Loic Perrin fêtait son retour à la compétition avec un but à Nice (1-1) et les Verts semblaient être, mi-mars, en route vers le maintien.
Hélas, un match manqué face à Lyon (défaite 2-1, but de Gensel) dans un Derby qui avait eu les honneurs de la pelouse de Geoffroy-Guichard, allait faire très mal au moral de ce groupe inexpérimenté. Défaits à Bastia (3-1, but de Degache) dans un match où le jeune gardien Mermillod ne joua que cinq minutes, ses cinq seules minutes de la saison, avant d’être victime d’un traumatisme crânien ( ! ), accrochés par Agde (0-0) et battus à Arles (2-1, Bauthéac), les Stéphanois se retrouvaient de nouveau, déjà, en grand danger.
Il restait sept matches pour que l’ASSE sauve la place de sa réserve en CFA. Toujours pas aidés par les pros, les Verts remportaient un match capital face au Pontet, adversaire direct pour le maintien (2-1, Mansaly et Faye) avant de s’incliner à Fréjus (1-0). Bauthéac transformait un penalty salvateur sur le terrain des Croix-de-Savoie (1-1) avant que Faye, pour fêter la signature de son premier contrat professionnel, ne marque le seul but du match contre Monaco (1-0). Sa 9ème réalisation de la saison.
Saint-Etienne n’était plus qu’à un succès de son maintien, mais se contentait d’un nul (0-0) face à un Montpellier démobilisé. Le coche était de nouveau manqué face à Jura-Sud (défaite 2-0), et voilà donc les Verts obligés de jouer leur destin sur un match, un déplacement à Montceau.
Au terme d’une partie rocambolesque, arrêtée une demi-heure en raison d’une forte averse, ils s’inclinaient (2-1) à trois minutes de la fin, alors que Benalouane avait à un moment égalisé…Mais grâce à un succès à l’arrachée de Gap face au Pontet, le maintien était acquis…grâce au goal-average particulier, celui-là même qui avait sacré Toulouse meilleure réserve professionnelle l’an passé, au détriment de Saint-Etienne. Comme quoi…
Le temps de jeu
1. J.Moulin : 2700 minutes (30 matches ; 30 titularisations)
2. Noyer : 2613' (30 ; 29)
3. D.Moulin : 2602' (31 ; 30)
4. Benalouane : 2418' (27 ; 27)
5. Faye : 2067' (26 ; 23)
6. Bauthéac : 1871' (25 ; 22)
7. Cétout : 1760' (21 ; 19)
8. Causevic : 1380' (19 ; 17)
9. Piatti : 1270' (15 ; 15)
10. Badel : 1151' (13 ; 13)
11. Sall : 1117' (13 ; 13)
12. Andreu : 1088' (14 ; 13)
13. Benoît : 1070' (14 ; 11)
14. Gensel : 957' (19 ; 11)
15. Ugur : 952' (21 ; 9)
16. Pérot : 931' (18 ; 9)
17. Rivière : 909' (16 ; 9)
18. Dabo : 831' (10 ; 10)
19. Degache : 771' (17 ; 8)
20. Mansaly : 657' (14 ; 6)
21. Guarin : 606' (7 ; 7)
22. Lanseur : 541' (7 ; 6)
23. Lecomte : 529' (11 ; 5)
24. Tiéné : 496' (6 ; 6)
25. Bourrin : 404' (10 ; 4)
26. Blassy : 384' (6 ; 4)
27. Houri : 303' (4 ; 4)
28. Viviani : 270' (3 ; 3)
29. Vincent : 269' (3 ; 3)
30. Dernis : 90' (1 ; 1)
31. Gomis : 90' (1 ; 1)
32. Hautcoeur : 90' (1 ; 1)
33. Perrin : 90' (1 ; 1)
34. Sarr : 90' (1 ; 1)
35. Coulibaly : 85' (1 ; 0)
36. Linganzi : 62' (2 ; 1)
37. Lebbihi : 59' (1 ; 1)
38. Didi : 39' (2 ; 0)
39. Mermillod : 5' (1 ; 1)
Le classement du groupe
1. Arles 96pts
2. Croix-de-Savoie 92
3. Fréjus 89
4. Gap 88
5. Lyon 86
6. Jura-Sud 85
7. GFCO Ajaccio 85
8. Cassis 84
9. Monaco 84
10. Montceau 83
11. Saint-Priest 82
12. Montpellier 82
13. CA Bastia 76
14. Nice 73
15. Saint-Etienne 72
16. Le Pontet 72
17. Agde 66
18. Endoume 44
Une analyse
GARDIENS DE BUT
Jessy Moulin a confirmé ses progrès pour sa deuxième saison complète de CFA. Dans une équipe de bas de tableau, donc souvent mise en danger, il a sauvé la situation à de maintes reprises. Du coup, Jody Viviani ne s’est contenté que de piges occasionnelles (3 matches, contre 7 l’an passé). Parmi tous les jeunes gardiens du Centre en fin de formation (Mermillod, Bruel, Coulibaly), c’est sur le Sénégalais que le club pariera sans doute.
DEFENSEURS
Yohan Benalouane a confirmé ses qualités entrevues la saison dernière, et a logiquement signé son premier contrat professionnel. Il fût le patron de la défense. Faute d’un effectif suffisant, il n’eût jamais un partenaire fixe en défense centrale, et dû conjuguer avec Sall (13 matches) ou les jeunes Benoît, Lanseur, voire Causevic.
Annoncé également comme cadre, Anthony Badel a vu sa saison stoppée dès l’hiver en raison d’un traumatisme crânien, puis d’une rupture des ligaments croisés. Le malheur des uns faisant le bonheur des autres, cette longue absence aura permis à un jeune talent d’éclore dans le couloir droit : Johan Andreu, international 18 ans, bien plus convaincant que son rival Blassy.
Dans le couloir gauche, Damien Moulin n’a pas été réellement satisfaisant. S’il a été un des joueurs les plus utilisés par Claude Robin, c’est surtout faute de concurrence (son remplaçant désigné étant Pérot, attaquant reconverti). Ces deux joueurs devraient d’ailleurs faire leurs valises cet été.
MILIEUX DEFENSIFS
On attendait beaucoup de la paire de récupérateurs Noyer-Cétout, et le résultat ne fût pas vraiment à la hauteur. Après une excellente première moitié de saison, Noyer sombra (ha ha) peu à peu, tandis que Cétout se montra beaucoup trop irrégulier. Du coup, le très polyvalent Causevic, et à un degré moindre Bourrin, tous deux 18 ans, purent prendre du temps de jeu. Perrin, Hautcoeur et Sarr ne firent que passer, et la fin de saison fût l’occasion de tester l’imposant Linganzi.
MILIEUX OFFENSIFS
Côté droit, les départs pendant l’hiver de Piatti (vers l’Argentine) et de Dabo (vers la L1) laissèrent un grand vide que ne purent combler ni Ugur, très décevant, ni Mansaly, encore un peu tendre.
A gauche, les prêts de Tiéné et Houri posèrent moins de problème dans la mesure où Eric Bauthéac remplit parfaitement son rôle de feu-follet. Dernis et Guarin firent quelques apparitions dans cette équipe jouant sans réel meneur de jeu, un poste que le jeune Lebbihi, 18 ans, n’occupa finalement que…59 minutes.
ATTAQUANTS
Avec le départ de Vincent vers Raon-L’Etape, cela aurait du être la saison du duo Degache-Gensel, mais aucun des deux ne fût au niveau, même si ce dernier se signala par deux triplés en quelques semaines d’intervalle ! Du coup, c’est le dernier arrivé au club, Faye, qui profita de l’aubaine, pour jouer 23 matches, marquer 9 buts, et signer un contrat pro. L’avenir semble intéressant dans ce secteur, avec Lecomte, buteur en série dans le Championnat des 18 ans, Rivière, qui pouvait encore jouer cette année dans la catégorie…16 ans ( ! ), et à un degré moindre Serge Didi, l’attaquant de poche. Signalons enfin que Bafé Gomis a participé à un match de CFA en tout début de saison !
Le classement des buteurs :
1. Faye : 9 buts
2. Gensel : 8 buts
3. Bauthéac : 6 buts
4. Piatti : 4 buts
5. Tiéné : 3 buts
6. Dabo et Badel : 2 buts
8. Lecomte, Vincent, Noyer, Guarin, Ugur, Rivière, Pérot, Sall, Cétout, Perrin, Degache, Mansaly et Benalouane : 1 but
Potins