Leader de la Série A avec la Juventus de Turin, l'ancien milieu de terrain stéphanois Blaise Matuidi (32 ans), qui a fêté avant-hier sa 83e sélection en équipe de France par une courte mais préciseuse victoire en Islande, a droit aux éloges de ses anciens entraîneurs dans la Pravda du jour. Extraits.

Christophe Galtier :

"Il peut jouer à trois postes : milieu, latéral gauche et même défenseur central. A Saint-Etienne, c'était un jeune très robuste, capable d'absorber des charges de travail incroyables et de s'adapter très vite au poste qu'on lui demandait d'occuper. C'est un bonheur pour un entraîneur. Il a su conserver ce qui était son point fort : gratter des ballons. Avec lui, le mot gratter prend justement tout son sens. Il a aussi cette capacité à répéter les sprints longs. En revanche, il lui manque toujours le jeu long, selon moi, le renversement du pied gauche. Je me souviens d'une discussion que j'avais eue avec Laurent Blanc en 2009, alors qu'il entraînait Bordeaux et moi Saint-Étienne. Il m'avait dit, à l'époque : ''Le premier joueur que je prends chez toi, c'est Matuidi.'' Quand Blaise a été transféré à Paris, il n'y a pas une seule personne dans mon staff qui m'ait dit qu'il ne jouerait pas. Il imprime tellement vite..."

Laurent Blanc :

"Blaise fait partie de ces indispensables dans une équipe et dans un effectif, pas seulement parce que c'est un bon garçon, mais parce qu'il a de vraies qualités footballistiques. Il a d'abord une force mentale que peu de joueurs ont, et une incroyable force de travail. Il est capable de répéter les efforts à haute intensité comme pas grand monde. C'est vrai qu'au début à Paris, il n'avait pas la technicité des autres. Mais à force d'évoluer aux côtés de joueurs comme Thiago Motta, Marco Verratti, Zlatan Ibrahimovic, il a énormément progressé. Vous savez, les toros, ça ne paraît pas grand-chose comme ça. Mais quand vous passez votre temps au milieu à courir après le ballon, vous faites attention à ne plus trop y retourner ensuite. Quand je vois que Sarri le compare à Ronaldo, aujourd'hui, dans l'importance que Blaise a à la Juve, je me dis qu'avec l'âge, ce garçon se bonifie."

Crédit photo : foot365