Maître de conférences au département STAPS de l'Université de Saint-Etienne, Pascal Charroin porte un regard peu enthousiaste sur la nouvelle expérience européenne des Verts dans la dernière édition de France Football.

"Aucun joueur actuel n'a le souvenir de Saint-Etienne jouant la Ligue des Champions. Je ne suis pas persuadé que les Français parlent tout le temps de Saint-Etienne lorsqu'ils parlent de Coupe d'Europe. C'est un peu un truc de vieux. Et puis la Ligue Europa, personne n'est dupe : ça n'est pas la vraie Coupe d'Europe. C'est très loin de la valeur de la C2 et de la C3 d'autrefois, du temps de Bastia et Sochaux, qui avaient fait un truc très fort. Ici, ce sont quand même les clubs les moins dotés des pays des moins dotés qui se retrouvent. Et avant d'arriver dans le dernier carré, on ne connaît pas beaucoup les clubs. Il n'y a pas photo avec la Ligue des Champions. Le derby reste plus marquant que le prochain match contre Bâle. Pour retrouver l'engouement de jadis, il faudrait arriver en finale. Pour l'instant, on a éiminé aucun club exceptionnel. Tout au plus a-t-on rencontré l'Inter et battu Dniepropetrovsk."

Rappelons à l'universitaire que parmi "les clubs les moins dotés des pays les moins dotés", on retrouve en 16e de finale des clubs comme Manchester United, Dortmund, Naples, la Lazio, la Fiorentina, Valence, Séville, Porto, Liverpool, Tottenham, Galatasaray...