Ex-capitaine du Nîmes Olympique, l'ancien défenseur stéphanois Daniel Sanlaville nous donne son avis avant le match qui opposera ses anciens clubs ce dimanche après-midi aux Costières.

"Si les Stéphanois n'élèvent pas le niveau de jeu qu'ils ont affiché lors de leurs derniers matches, ça va être très dur pour eux aux Costières car les Crocodiles ne lâchent rien pendant 90 minutes. Pour les avoir vu jouer plusieurs fois cette saison, les Nîmois sont moins techniques que l'an dernier mais plus physiques. Les Verts devront se réveiller s'ils ne veulent pas repartir bredouilles.

Certes, les Nîmois ont perdu pas mal de joueurs importants cet été : Téji Savanier et Jordan Ferri, partis à Montpellier, Denis Bouanga bien sûr, mais aussi Sada Thioub, Rachid Alioui et Antonin Bobichon, qui font le bonheur d'Angers. Faitout Maoussa et Umut Bozok ne sont plus là non plus. Mais le Nîmes Olympique peut toujours compter sur Paul Bernardoni, l'un des cinq meilleurs gardiens français. Nîmes n'a pas de grandes vedettes mais c'est une équipe soudée, difficile à bouger.

Les Crocodiles sont peut être un peu moins armés offensivement que la saison passée, mais ils ont quand même recrutés quelques garçons intéressants. Je pense à Zinédine Ferhat, arrivé du Havre, à Romain Philippoteau, qui jouait à Auxerre ou encore à Lucas Deaux, qui était à Guingamp. Evidemment, c'est une équipe qui ne vise pas les places européennes, mais je pense qu'elle a des arguments pour se maintenir.

Les Nîmois font un début de saison correct, mais peuvent se faire rejoindre par Saint-Etienne si les Verts l'emportent demain. Je ne m'attendais pas à voir les Stéphanois à l'avant-dernière place après sept journées, même si je savais que déjà l'année dernière le point faible c'était la défense. Dans ce secteur de jeu certains joueurs vieillissants ont pris un an de plus et les recrues affichent quelques lacunes. En plus Ruffier est blessé, ce qui n'arrange rien. Quoi qu'on en dise il a été encore été décisif à plusieurs reprises la saison dernière.

Je sens les Verts très faibles défensivement et dans les autres lignes certains joueurs sont moins performants que la saison passée. Khazri par exemple, même si ça reste un joueur de talent capable à tout moment de faire la différence, il a marqué un but superbe contre Gand. Je ne sais pas si les joueurs ont lâché Printant ou pas. C'est un excellent numéro deux mais en numéro, ça ne vaut pas Gasset. Les désaccords entre les dirigeants n'apportent pas de la sérénité dans le club comme chez les supporters.

Jean-Louis Gasset ne reviendra pas et les médias évoquent une probable arrivée de Claude Puel. C'est un entraîneur qui a une solide expérience, il a eu notamment de bons résultats à Monaco, Lille et Nice. Il a aussi entraîné Lyon et des clusb de Premier League. C'est un entraîneur qui pourrait amener un peu plus sinon de sérieux - je pense que Printant est quand même sérieux - en tout cas plus de poids, un autre style de management et de coaching.

A choisir, j'aurais préféré que Nîmes gagne à Montpelllier et perde demain. Vu le contexte, Sainté va avoir du mal à faire un résultat aux Costières. Même à la grande époque des Verts, l'ASSE a toujours eu du mal à Nîmes. Vu le contexte particulier de ce match, je pense que les les Crocodiles vont battre Saint-Etienne ce dimanche. Maintenant, on ne sait jamais ce qui peut se passer dans le football."