Fauché par sa 2eme rupture des ligaments croisés à la fin de l'été, Max Gradel a fait un retour remarqué sur les pelouses de Premier League avec Bournemouth.

Entré en jeu le 27 février à Watford (0-0) dès la 23ème minute, il a contribué à ramener un point précieux dans l'optique du maintien de son équipe.
Puis il a enchainé trois jours plus tard avec une titularisation victorieuse contre Southampton (2-0), et de nouveau trois jours plus tard avec une nouvelle titularisation et une nouvelle victoire, à Newcastle (1-3).

Désormais 14èmes avec 11pts d'avance sur le premier relégable, les Cherries savent ce qu'ils doivent à l'étonnante vitalité de Max, à commencer par leur entraîneur, Eddie Howe : "Max a un caractère qui rejaillit sur les autres. Quand il est dans une pièce, tu le remarques, tu l'entends et tu sens son énergie. C'est une personne positive et tu n'as jamais assez de personnalités de ce type dans un groupe."

Les supporters ne s'y trompent pas non plus qui lui ont consacré un chant et qui vibrent à chaque prise de balle du petit poulet d'Abidjan.

Pour les observateurs, il ne fait aucun doute que le "charismatique n°10" des Cherries, capable après 6 mois d'absence de rejouer 3 matchs en une semaine, revient à un "moment vital" et montre la voie à suivre à tout le groupe.

Pour nous, il ne fait aucun doute qu'on a perdu plus qu'un talent de footballeur avec son départ.