Reconverti dans la gestion de patrimoine (il manage une trentaine de personnes), Alex Di Rocco a évoqué hier son passage à l'ASSE dans le quotidien Vosges Matin.

"Je venais d’avoir 30 ans, il me restait un an de contrat avec Sedan et Alex Dupont était arrivé comme entraîneur. J’ai vite senti que je ne faisais pas partie de ses plans. Plutôt que passer une saison à jouer des bouts de matches et me retrouver à 31 ans sans rien, j’ai voulu partir. J’ai fait des essais en Angleterre mais sans succès. Puis l’opportunité Aberdeen en Ecosse s’est présentée. J’ai accepté sur la renommée du club, sans y être allé avant. Le deal était de travailler avec eux jusqu’à fin décembre pour jouer les play-off et là, on m’aurait engagé. Il fallait finir dans les six premiers et on était septièmes…

En revenant à Sedan en janvier, on n’allait pas me dire : "Merci et reprends ta place !" A l’époque, Saint-Etienne était englué dans l’histoire des faux passeports. Le club n’avait plus d’attaquants et il y en avait peu sur le marché. Mon transfert – 2 millions de francs, autant dire pas grand-chose – s’est rapidement conclu. Je devais jouer tant que les Brésiliens étaient suspendus puis aller sur le banc. C’est ce qui s’est passé mais on est descendu en Ligue 2 malgré tout. Saint-Etienne, avec le nombre de spectateurs et sa renommée, est le plus grand club dans lequel j’ai joué.

Jouer à Sainté était un super-truc mais c’était les années noires du club. On est descendu alors l’ambiance n’était pas extraordinaire et en L2, on a joué le maintien. Malgré tout, l’expérience a été enrichissante. Pour moi, Saint-Etienne reste, avec Marseille, l’un des deux plus gros clubs en terme de supporters en France. En Ligue 1 ou 2, jouer devant 30 000 personnes, c’est énorme ! Tu sens la pression du public et l’âme du club. J’ai eu la chance de tirer mon épingle du jeu en marquant pas mal de buts [ndp2 : 12 pions en 42 matches] mais entre le Saint-Etienne d’aujourd’hui et celui d’il y a 15 ans, il y a une grosse différence."