Recruté par Carlos Bocanegra à Atlanta United, l'ancien défenseur stéphanois Florentin Pobga s'est confié au site Foot Mercato. Extraits.

"J’ai eu des approches en France mais pas d’offre réelle sur la table. Ne pas avoir de proposition concrète d’un club de Ligue 1, sachant que j’ai joué 5 ans dans un club de L1 et que j’ai fait du bon travail avec l’AS Saint-Étienne, ça m’a surpris bien sûr. Mais comme on dit, la vie continue. J'ai choisi Atlanta pour découvrir un autre championnat. C’était aussi la meilleure offre que j’avais reçue et celle qui me plaisait le plus.

Atlanta est arrivé avec une meilleure offre que celle d’Elche. J’étais sur le point de tout finaliser avec eux et j’ai reçu l’offre d’Atlanta la veille. Donc j’ai préféré aller en MLS plutôt qu’en Espagne. Le projet de vie comme le projet sportif m’intéressent plus. Actuellement, la MLS est en train de bien se développer avec de nombreux joueurs qui ont évolué en Europe et au haut niveau. Je pense que ça peut être une bonne expérience pour moi.

Nous avons fait quatre matches amicaux. J’en ai joué deux car je venais juste d’arriver et que l’équipe avait déjà repris depuis deux semaines. J’y vais petit à petit. J’espère jouer le plus vite possible à domicile. Mes premiers matches se sont bien passés. C’était un immense plaisir de retrouver le terrain après une longue absence. Ça joue bien au football, dans de bonnes conditions. Rien à dire, ce n’était que du positif !

On sait que les Américains sont un peu spéciaux mais ils ont beaucoup de style. Par rapport à ma façon d’être, ça me ressemble beaucoup. J’ai aussi de la famille qui vit là-bas. Le football s’y développe aussi. On peut perfectionner l’apprentissage de la langue, découvrir une autre culture. C’est une autre vie qui commence.

J’avais un préparateur physique. On se retrouvait tous les jours jusqu’à ma signature à Atlanta. Pendant six-sept mois, on s’entraînait tous les jours non-stop. Quand les mois passent et que tu ne trouves rien, tu te dis que ta valeur baisse. Je n’ai pas douté. Mais je me suis dit qu’il fallait vite retrouver un nouveau projet. J’ai une femme, deux enfants, une maison à entretenir, etc.."