Jean-Michel Larqué développe cette évidence dans France Football à paraître demain.

"Que reste-t-il d’une grande équipe des années après, en dehors des titres ? Des images, des émotions. Saint-Étienne, l’image qui ressurgit, c’est celle du courage, de joueurs qui se dépassaient. Ce sont le débordement de Patrick et le but de Dominique contre Kiev. Un style fait d’abord de sueur et d’énergie, auquel les gens alors s’identifiaient bien. Le grand Saint-Étienne est arrivé ensuite, dans les années 1960-1970, quand l’équipe de France se prenait branlée sur branlée… Tous les gens se sont donc raccrochés aux Verts. Les mercredis de Coupe d’Europe, les supporters de Marseille, Bordeaux ou Paris devenaient ainsi supporters de Saint-Étienne, le temps d’un match.

Ceux qui ont passé la cinquantaine se souviennent encore des soirées télé avec leurs potes qu’ils ont vécues grâce à nous. L’équipe était sympathique et populaire, même si elle ne possédait pas de grandes vedettes elle avait su créer une forme de consensus à travers le pays comme on n’en reverra jamais. Une telle unanimité, une telle proximité et une telle identification sont inimaginables avec Paris aujourd’hui. Le foot est différent, il s’est globalisé, uniformisé, et la société a changé. Maintenant, on zappe tout de suite,et c’estc hacun pour soi.

Paris possède des joueurs exceptionnels, ses titres de champion ont la même valeur que ceux de Saint-Étienne hier Mais vu son potentiel et les attentes créées, il sera toujours jugé autrement, et ses performances, toujours analysées avec un œil extrêmement critique. C’était déjà un peu le cas avec Lyon, qui n’était pas apprécié comme les autres, peut-être à juste titre. Un jour, j’avais dit à Jean-Michel Aulas : "Vous êtes à a recherche de l’amour parfait, mais c’est peine perdue. Même si l’OL remportait dix titres de suite…" Pour en revenir à Paris, l’élimination contre Manchester et la remontada du Barça n’ont fait que creuser un peu plus le fossé. En province, personne n’a versé une larme sur le PSG.

Les dernières émotions que j’ai connues en 1976 étaient aussi fortes, si ce n’est plus, que celles du premier titre en 1967 ou en finales de Coupe de France. Peut-être parce que je sentais qu’on était plus près de la fin que du début. Maintenant, je ne peux pas me mettre à la place d’un joueur du PSG aujourd’hui. Mais à force de répéter que la Ligue des champions constitue le véritable objectif chaque année… Nous, on n’était pas programmés pour ça. Aujourd’hui, on est totalement aveuglé par la réussite de toutes nos sélections nationales, à commencer par les A. Mais la valeur d’un football se juge aussi par le niveau de ses clubs. Saint-Étienne, c’était une demi-finale et une finale de Coupe d’Europe. Reims, c’était deux finales. Pareil pour Marseille. Paris, aujourd’hui ? Rien.

On pense ce qu’on veut de Bernard Tapie, qui est un personnage clivant, on peut émettre des doutes sur certains titres et on ne peut pas s’empêcher  non plus de repenser à l’affaire VA-OM, mais cette équipe-là ar emporté une Ligue des champions, et elle jouissait d’un vrai capital sympathie. Surtout quand elle affrontait Paris…La saison dernière, j’ai assisté à un match au Parc contre Montpellier : je vous jure, c’était insupportable. Que ce soit sur le terrain, autour du terrain ou dans les tribunes. C’est de la frime… De la frime partout. À la longue, tu finis presque par ne plus prendre aucun plaisir."