Deux semaines après avoir déploré le manque d'ambition de l'ASSE dans la Pravda, Max Gradel en remet une couche aujourd'hui dans Jeune Afrique.

"Toute la Côte d’Ivoire attendait notre victoire à la CAN. Ce titre a soulagé tout le monde, et moi, quand je suis rentré dans mon club, j’ai joué de manière encore plus libérée. J'étais encore plus en forme à mon retour. Encore plus en confiance, aussi. Je tentais plus de choses, et en voyant cela, le coach m’a fait encore plus confiance. Je suis arrivé à Saint-Étienne en 2011, un peu sur la pointe des pieds. Et pas en tant que titulaire. Il y avait de la concurrence, mais je me souviens avoir beaucoup appris en jouant notamment au côté d'aubame jusqu’à son départ à Dortmund. Cette saison avec Saint-Étienne est la meilleure de ma carrière, avec celle de 2010-2011, quand j’étais à Leeds United.

Quand j'ai déclaré récemment que Saint-Étienne manquait d’ambition, ce n’était pas méchant. Cela partait même d’un bon sentiment. Moi, j’ai juste envie que Saint-Étienne joue les premiers rôles. Que le club achète des joueurs à 10 millions d’euros, qu’on vise les toutes premières places. Seulement, le club vend tous les ans ses meilleurs joueurs. Et un club qui fait cela manque à mes yeux d’ambition. C’est mon point de vue, et je beaucoup de personnes pensent la même chose, mais elles ne veulent pas le dire. Si je devais quitter l’ASSE cet été, ce ne sera pas parce que je l’aurai voulu. Mais si cela doit arriver, il faudra que l’offre m’intéresse, et que mon club soit gagnant. Je sais juste que des clubs s’intéressent à moi en France, en Angleterre et en Allemagne…"