Dans son autobiographie "Au bout de mes rêves" parue le 19 mai aux éditions Solar, Blaise Matuidi revient longuement sur son expérience stéphanoise. Quatorzième extrait.

"J'ai vécu une période faste avec les Verts l'été 2010. C'était génial de pouvoir cumuler mon bonheur d'entrer dans le costume d'un international et celui d'enchaîner les succès sous les couleurs de l'ASSE. La méthode Galtier portait ses fruits et moi je me sentais pousser des ailes. Gonflé à bloc, j'étais prêt à renverser des montagnes ! J'avais de l'énergie à revendre, c'était jouissif ! Franchement, lors de cette période où tout me réussissait, j'ai ressenti une forme d'extase qui a rejailli autant sur ma vie pro que dans le domaine privé.

Tombeur de Toulouse puis de Montpellier, Sainté s'est hissé en tête du championnat dès la 6^e journée. Un fauteuil de leader sur lequel le club du Forez ne s'était pas assis depuis 28 ans ! Enfin, on s'éclatait à nouveau sur le terrain, et tout Saint-Etienne vibrait derrière nous. La journée suivante, le 100^e derby de l'histoire entre l'OL et l'ASSE est entré dans la légende pour les Stéphanois. Alors que les Verts attendaient un succès contre Lyon depuis 16 ans, nous sommes allés l'emporter 1-0 à Gerland grâce à un coup franc magistral de Dimitri.

Dimitri est devenu le symbole du renouveau des Verts. Et un nouveau Bleu, puisqu'il a lui aussi découvert la sélection à cette époque. C'est drôle parce que, ce derby-là, le seul que j'ai remporté en quatre ans à Sainté, on ne méritait vraiment pas de le gagner. Mais au coup de sifflet final, qu'est-ce qu'on s'en foutait ! La série noire s'arrêtait nette. On pouvait quitter Gerland la tête haute. De retour au centre d'entraînement de l'Etrat, bien après minuit, des milliers de supporters nous attendaient. Et cette fois, ce n'était pas pour nous rentrer dedans… Franchement, c'était magique !

Ensuite, on a reçu l'OM juste avant la trêve internationale. Quelle ambiance dans le Chaudron ! Nous avons tout fait pour continuer sur notre lancée après quatre succès d'affilée en Ligue 1. Alors que nous avons dominé Marseille, nous avons dû nous contenter du nul. J'ai offert le but de l'égalisation à Laurent Batlles sur un bon centre. Même si nous n'avons pas été hyperréalistes offensivement et que la première place du classement nous a échappé, notre public s'est montré très fier de nous.

Puis, sans savoir pourquoi, nous avons connu un trou d'air, en ne remportant aucune victoire lors des huit journées suivantes, retombant à a la sixième place à la mi-championnat. En fait, nous étions partis en surrégime. Il nous fallait reprendre notre souffle, tout simplement. L'objectif du club étant de finir la saison parmi les dix premiers, nous n'étions pas inquiets. Nous avions fini de manger notre pain noir et le plaisir était de retour, à l'entraînement comme en match.

Un peu de sérénité après deux ans sous tension, ça faisait sacrément du bien. Au quotidien, la notion de groupe retrouvait tout son sens. Même si nous ne faisions pas toujours de mise au vert, nous mangions tous ensemble la veille des matches, à la demande du coach. Christophe Galtier avait instauré plein de nouvelles petites choses, qui nous ont permis de tisser davantage de liens et d'améliorer l'ensemble du collectif.

Par ailleurs, pour améliorer nos performances, Thierry Cotte a introduit un suivi statistique individualisé. Grâce à un GPS que nous portions désormais régulièrement, nous avions des comptes rendus détaillés et particulièrement instructifs. Ainsi, nous savions exactement ce sur quoi nous devions travailler pour nous rapprocher de la condition physique optimale. Tout était en place pour relancer l'équipe et nous surfions sur cette nouvelle dynamique."