L'ancien arbitre international de Saint-Chamond Michel Girard (73 ans) évoque la VAR dans la dernière édition du Progrès. Extraits.

"Dominique Rocheteau m’a appelé pour savoir si ça m’intéresserait de prendre en main l’équipe d’accueil des arbitres et des délégués pour les matches de l’ASSE à Geoffroy-Guichard. J’ai répondu positivement, à condition que l’on conserve Jo Fayol et Gaëtan Giglio, qui avaient rempli cette mission jusqu’à présent. On forme une équipe, dont je suis le responsable. J’ai accepté parce que c’est mon club de cœur. J’ai tout de même arbitré pour le compte de la section amateur de l’ASSE pendant 26 ans !

Les dirigeants de Saint-Etienne n’étaient pas très contents dimanche dernier et on peut les comprendre. J’ai essayé de calmer les esprits. Il faut se méfier des réactions à chaud. La VAR, tout le monde l’a réclamée mais il ne faut pas aller trop loin dans son utilisation. Elle doit servir si on passe à côté d’une erreur grossière. Quand le match est limpide, ça ne pose pas de problème. Mais là, ce fut un match haché, avec beaucoup de fautes. Et puis, il y aura toujours un côté humain dans cette affaire.

On se pose la question lorsqu’il y a une action litigieuse : qui appelle qui ? Est-ce l’arbitre du terrain qui consulte la VAR ou celui de la VAR qui interpelle l’arbitre du terrain ? Ça, le public ne le sait pas et ça contribue à semer le trouble. Moi, je me dois de garder une certaine neutralité, un recul par rapport aux événements"