La dernière édition de l'hebdomadaire lorrain La Semaine publie une longue et intéressante interview de Frédéric Antonetti, qui évoque de nombreuses fois ses vertes années. Extraits.

"J'estime déjà à tort ou à raison qu'il est plus facile de se maintenir en Ligue 1 que de monter de Ligue 2. J'arrive aujourd'hui en Ligue 2, une division que je n'avais plus fréquentée depuis 2004 avec Saint-Etienne. Je trouve que ça a beaucoup changé. J'ai mon expérience, mais peut-être pas non plus l'expérience voulue d'un entraîneur qui joue la montée. Je vais sans doute découvrir des choses. Je ne vais pas faire un style de jeu pour la Ligue 2, mais celui qui doit nous permettre de gagner des matchs. S'il faut se réadapter en cours de saison, on le fera. Didier Deschamps l'a très bien fait. J'essaie de mettre à l'heure actuelle un style de jeu assez offensif. Est-ce que ça marchera ? Je ne sais pas.

Les joueurs les plus doués que j'ai rencontrés ? Il y en a eu quelques uns : le Ghanéen Michael Essien à Bastia, Yann M'Vila et Gyan Asamoah à Rennes, Loïc Rémy et Baky Koné à Nice ou encore Soufiane Boufal à Lille. J'ai lancé pas mal de joueurs comme Hugo Lloris et Anthony Modeste à Nice, Bafétimbi Gomis et Loïc Perrin à Saint-Etienne, Yacine Brahimi à Rennes... J'ai lu un jour un article d'un grand entraîneur étranger qui laissait entendre que les coachs français étaient frileux pour lancer des jeunes. Ce qui m'a interpellé. Je me suis amusé à les compter il n'y a pas très longtemps. Il y en a 86 pour être exact depuis Bastia, dont 72 ont fait une belle carrière. Je pense que dans ce domaine, je ne suis pas mal. Je pense que je ne suis pas loin non plus du maillot jaune au niveau du trading.

Le stade le plus bouillant que j'aie connu ? Celui de l'Etoile Rouge de Belgrade avec Rennes en Coupe d'Europe. C'était incandescent. On a gagné car on était plus fort, mais la pression était vraiment très, très forte lors des vingt-cinq premières minutes. Le plus beau est celui du Celtic Glasgow avec ses chants avant le match. Les supporters écossais ont la même chanson que Liverpool : “you'll never walk alone”. Geoffroy-Guichard à Saint-Etienne m'a donné des frissons. J'ai vu une fois le public stéphanois gagner le match à lui tout seul. C'est peut-être même lui qui a marqué le but lors de la dernière journée de Ligue 2 contre Châteauroux en 2003-2004. Nous sommes à 1-1 à 7 minutes de la fin et Damien Bridonneau inscrit un retourné acrobatique dans une ambiance indescriptible.

J'ai toujours eu de très bonnes relations avec mes présidents : Michel Seydoux à Lille, Alain Bompard à Saint-Etienne, Maurice Cohen à Nice et bien évidemment François Nicolaï à Bastia. Je suis toujours en contact avec tous les directeurs sportifs avec qui j'ai travaillé. Même quand je ne travaille pas, on s'appelle au moins une fois par mois. Je ne dois pas être si dur à vivre au quotidien !

Le vestiaire le plus chaleureux que j'aie connu ? Celui de Saint-Etienne, l'année de la montée en 2003-2004. Il y avait Jérémie Janot, Vincent Hognon, Julien Sablé, Patrice Carteron, Lilian Compan et beaucoup d'autres. Avec eux, je pouvais partir à la guerre. Même quand on se revoit aujourd'hui, il y a quelque chose de spécial entre nous."