Avant de faire son retour à Geoffroy-Guichard ce dimanche après-midi dans le cadre de la 28e journée de L1, Christophe Galtier s'est confié au Progrès. Extraits.

"Ma relation avec les supporters stéphanois a été forte, directe. Je me rappelle ce que j’avais dit en partant : que je n’oublierai pas. Et je n’ai pas oublié (un peu ému). Il ne me reste en souvenirs que les très bons moments dans un stade en fusion. Même si je crois qu’il y aura une tribune fermée dimanche, il y aura une grosse ambiance. Si j’ai un regret, c’est que lors de la dernière saison, en janvier, nous sommes 5es du championnat. Nous avons fait une campagne européenne magnifique en finissant premier de notre poule en Ligue Europa et on, je dis bien on, on n’a pas été bon sur l’amélioration de l’équipe au mercato d’hiver.

J’ai vu ce qui était arrivé à Gabriel Silva. J’ai été peiné de voir Kévin blessé gravement. J’ai échangé par message avec lui. J’aime bien ce qu’il incarne, cet esprit des Verts. C’est dommage pour lui. J’espère qu’il reviendra vite car comme le dit Jean-Louis, c’est son couteau suisse. Je crois savoir que Loïc est très incertain. Ils ont déjà deux blessés jusqu’à la fin de saison mais ça reste une équipe très difficile à jouer. Jean-Louis a eu le bon coup d’œil pour faire venir des joueurs avec des profils très intéressants qui ont amené de la qualité.

Au LOSC, on est vite passé du statut d’équipe luttant pour le maintien jusqu’à l’avant-dernière journée du précédant championnat à celui d’une équipe en quête d’Europe ? Si ç’a été aussi rapide que cela, c’est lié à mon passage à Saint-Etienne où on est allé chercher de la performance, saison après saison, quel que soit le budget, sans jamais relâcher la pression sur un plan personnel, sur les collaborateurs, en étant le plus exigeant possible. Quand vous prenez goût à l’Europe… La dernière saison avec Saint-Etienne, on a fait douze matches et on perd que deux fois, contre Manchester qui gagne la Ligue Europa.

Je connais l’importance des campagnes européennes pour l’accomplissement des joueurs. Elles les font grandir plus vite.  Il faut toujours chercher à faire mieux. Je l’ai rarement dit quand j’étais à Saint-Etienne mais pendant les six mois où j’ai arrêté, j’ai pas mal réfléchi. Il ne faut pas avoir peur de dire que l’on est ambitieux. Ça ne veut pas dire prétentieux. On a ce mal là en France. Cette seconde place dit la qualité de notre saison, de notre travail, celui des joueurs, qui sont réceptifs. Mais on n’est qu’à la 28e journée ! Dans le sport de haut niveau, rien n’est jamais acquis, on l’a vu cette semaine avec le Real et avec Paris. Si on veut atteindre cette deuxième place, il ne peut y avoir aucun relâchement. Mais on doit travailler aussi sur la confiance, s’appuyer sur ce que l’on sait bien faire."