Dans France Football à paraître demain, trois anciens de la maison verte parlent avec émotion d'Emiliano Sala, auquel toute la Beaujoire rendra hommage ce mercredi soir lors du match Nantes-Sainté.

Maxime Bossis : "Je l’ai souvent interviewé car il était aimable et ne refusait jamais une demande. Ce qui m’a marqué, c’est que je lui posais des questions sur ses buts et lui ramenait toujours tout à l’équipe. On pourrait penser que c’était de la langue de bois, mais ça correspondait bien à ce qu’il montrait sur le terrain, où il abattait un travail phénoménal sur tout le front de l’attaque. Cette saison, il avait aussi franchi un drôle de palier pour devenir un des meilleurs attaquants de Ligue1. Il était plus efficace, mais aussi plus intelligent dans ses remises dos au but, plus juste techniquement. Le foot était un combat qu’il menait de mieux en mieux. Il montrait qu’avec beaucoup de travail et de grosses qualités mentales, on peut devenir un des très bons attaquants de Ligue1. Il était quand même impliqué sur 50% des buts du FC Nantes, ce qui est énorme. C’était le meilleur joueur, le plus efficace, le plus impliqué. C’est épouvantable de le voir disparaître alors qu’il commençait à recueillir les fruits de tous ses efforts. Il représentait ce qui se perd aujourd'hui dans le football. Il n’était pas formé à Nantes, mais il était très identifié avec le club. Nantes est une famille assez particulière, assez fermée, et lui faisait vraiment partie de la famille."

Patrice Garande : "Je suis choqué. Je ne voulais pas y croire. Je l’ai connu seulement cinq mois. Il est arrivé chez nous, à Caen, comme joker à la trêve. Il nous a amené toutes ses qualités. Mais j’ai surtout été marqué par l’homme, d’une générosité incroyable. Il était aimé de tout le monde, avec toujours le sourire. Il n’y a pas beaucoup de personnes qui font l’unanimité comme lui. Je ne vais pas dire qu’il est venu dans des conditions revanchardes, mais il avait surtout envie de jouer, de s’exprimer, parce qu’il ne pouvait pas le faire à Bordeaux. On le lui avait promis en venant chez nous. Il avait cette envie et l’exprimait très bien. Ses actes correspondaient à ses propos. Un garçon qui avait des valeurs et qu iétait respectueux de tout le monde. Ilétait adorable dans tous les sens du terme. Sa générosité… Il était dans la vie comme il était sur le terrain. Il donnait tout, pour tout le monde."

Jordan Veretout : "J'ai passé le réveillon du 31 décembre avec lui. C'était quelqu’un de réservé et très touchant, un vrai battant sur le terrain. Les nombreux messages de soutien aident à fairele deuil, à se sentir moins seul dans ces moments si pénibles. J'ai connu ça le 4 mars dernier quand Davide Astori, mon capitaine à la Fiorentina, a été victime d’un arrêt cardiaque dans son sommeil. Personne n’en rajoute. Le football est le sport le plus médiatisé, tout le monde est touché, c’est une grande communauté. L’un comme l’autre avait une belle personnalité, ils étaient très appréciés par leurs coéquipiers et leurs adversaires. Ce ressenti immense découle aussi des conditions de leur disparition, du jour au lendemain, inattendue. On n’a pas eu le temps de s’y préparer."