Dans la dernière édition de la Pravda, Claude Puel réaffirme son intention de s'inscrire dans la durée pour faire progresser Sainté. Extraits.

"Si je suis carriériste, je ne viens pas à Saint-Etienne, car il y a des choses à faire dont je ne vais pas pouvoir bénéficier à court terme pour "performer". Ce qu'on peut mettre en place et développer pour atteindre le très haut niveau, tout en obtenant des résultats, m'intéresse. Le challenge est là. J'ai connu ça, à Lille. On a joué le maintien les deux premières années. Mais on a mis une politique et un projet de jeu en place. Ma ligne de conduite a consisté à prendre des profils techniques à 100 000 € maximum. Et ces mêmes joueurs qui avaient joué le maintien ont disputé la C1. Il faut calibrer le projet aux dimensions du club, s'y tenir, et préparer l'avenir.

J'ai horreur de subir les choses. Je dois être l'acteur du devenir d'un club. D'en être l'initiateur. Sinon, ça ne va pas. Je suis libre dans ma tête. Jamais personne ne m'a mis de pression, ni imposé les choses. Les entraîneurs vont à l'essentiel : "performer" pendant la durée de leur contrat. Je ne suis pas comme ça. J'ai toujours voulu transmettre et laisser une trace aux clubs. Je me mets minable, dans des choix compliqués. C'est ça, le truc : on sort l'étendard et le petit va défier les gros. J'ai toujours trouvé cela plus noble. Cela demande beaucoup de boulot, d'exigence et de transversalité. Je me heurte à des gens en place. Mais non, personne n'a son pré carré. Car à un moment, cela a ses limites.

La Ligue des Champions dans le Chaudron ? Ce n'est pas parce que Saint-Étienne n'a pas le même argent que certains que c'est inenvisageable. Après avoir terminé deuxièmes et troisièmes avec Lille, on avait battu Manchester United et l'AC Milan en Ligue des Champions. Le football, ce n'est donc pas qu'une affaire financière. Je ne sais pas si on va y arriver, mais il faut s'en donner les moyens. Je voulais que Nice retrouve l'Europe dans les cinq ans. On s'est foutu de moi. Il l'a retrouvée. Chaque club doit suivre son modèle et le calibrer. Le délai que je m'accorde pour réussir ? Il ne peut pas y en avoir. Il faudra voir l'évolution financière par rapport aux dépenses engagées. Aujourd'hui, je n'ai pas de vision. Le budget initial n'est pas anodin. Si on est capables de le maintenir, je signe à deux mains. Mais j'en doute."