On ne pouvait pas y Coupet

Seul membre actuel des vilains passé par Sainté, l'entraîneur des gardiens banlieusards Grégory Coupet replonge dans ses souvenirs de derby dans la Pravda du jour. Extraits.

"Jérémie Janot, c'est un copain. Plus motivé que lui, tu ne peux pas. Il était fantasque, c'était un pan de sa personnalité, mais c'était un bon gardien aussi, et un vrai joueur de derby. Après, ses maillots pouvaient être une manière de chambrer, parfois, mais c'était fait sans méchanceté, sans arrogance. Et il l'assumait. Quand il a mis le maillot de l'AC Milan après notre élimination face aux Milanais en Ligue des champions (1-0, 1-3, en quarts de finale 2005-2006), ça faisait partie du truc. Il faut savoir le faire, et c'était bien fait : il piquait les Lyonnais et se mettait les supporters stéphanois dans la poche en même temps. Il avait raison : c'est ça, le derby. Malheureusement, je crois qu'on ne peut plus le faire. Aujourd'hui, ça part trop vite en cacahuète.

Le derby où je me suis senti le plus seul, c'est quand j'ai manqué ma relance devant Bafé Gomis, en 2008. On est toujours seul quand on fait une erreur dans un match normal, mais dans un derby, voilà, on n'a pas le droit... C'est pour ça que je continue de remercier Karim Benzema d'avoir égalisé sur coup franc en fin de match. Je revois son regard de tueur, après avoir posé son ballon. Grâce à lui, ce derby reste celui où Benzema a égalisé, et pas celui où Coupet a fait une erreur. Vu mon passé stéphanois, j'avais encore moins le droit que l'on perde un derby à cause de moi. Je revois très bien l'action, le ballon m'arrive, je vois Fabio Grosso sur ma gauche, je sais que c'est le geste à faire, mais je le rate, ce geste, et le ballon arrive sur la tête de Bafé. Une semaine après, j'ai fait la même chose, mais je l'ai réussie, et ma mère m'avait téléphoné immédiatement : "Mais pourquoi tu as recommencé ?" Parce que le jeu demandait ça...

Quand je suis passé de Saint-Étienne à l'OL, en décembre 1997. J'étais convaincu que c'était le bon choix, mais c'était un nouveau départ pour moi, tout était à refaire. C'est le club qui avait tout fait pour me vendre parce qu'il avait besoin d'argent, mais c'est moi qui ai tout pris dans la gueule. Je n'étais plus chez moi nulle part : j'étais un traître pour les Stéphanois, et un Stéphanois pour les Lyonnais. Pour les supporters de l'OL, j'étais le Stéphanois qui venait de Ligue 2 et qui remplaçait le gardien qu'ils adoraient, Pascal Olmeta. Je me dis qu'il a quand même fallu que je sois costaud. Mais je remercie encore Bernard Lacombe d'avoir cru en moi. Bon, lui aussi avait vécu ça en passant de l'OL à l'ASSE, mais je crois qu'il a oublié. Il a la mémoire sélective, Bernard."