Petit frère n'a qu'un souhait, devenir grand

Andrézieux est à l'honneur dans la Pravda du jour avant d'accueillir l'OM ce dimanche a 14h15 dans le Chaudron.

"Depuis l'inauguration du stade de l'Envol le 15 mai 2016, le budget des Ligériens a doublé, pour se situer cette saison à 1,3 M€. Montés en N2, dont ils occupent la 6e place de leur groupe à six points du leader, les Andréziens ont renforcé leur position de deuxième club de la région stéphanoise, après l'ASSE. Le seul à moins d'une heure du chef-lieu de la Loire, alors que l'ASF ne représente qu'une commune de 10 000 habitants. Mais le seul à être doté d'un tel outil, «unique en N2» comme s'en réjouit Florent Guillaud, le responsable de la formation et entraîneur des gardiens. Formé à l'ASSE, l'ancien capitaine de l'équipe va plus loin : "Quand les adversaires découvrent le stade, la première chose qu'ils font, c'est prendre des vidéos, envoyer des snaps." Et sans avoir vu les loges, le salon de 300 m2, les deux synthétiques situés derrière les tribunes...

C'est la ville qui a financé entièrement les 7 M€ qu'a coûté le complexe, de même que la création de loges supplémentaires pour cette saison - le club attirant 150 partenaires économiques et 1 100 spectateurs de moyenne la saison dernière. "Au départ, ce stade vient d'une envie, raconte le maire Jean-Claude Schalk. Cela fait vingt ans que je suis maire et vingt ans que je suis un bâtisseur. Quand on fait quelque chose, autant le faire bien. La ville est modeste par son nombre d'habitants, mais elle a une vraie centralité avec ses zones économiques développées depuis cinquante ans : sur notre commune de 10 000 habitants, il y a à peu près 10 000 emplois." Et une manne financière de 10 M€ que les entreprises d'Andrézieux-Bouthéon reversent chaque année à la municipalité. De quoi rêver plus grand. Le maire poursuit : "L'objectif, c'est le National, c'est évident, et pourquoi pas la Ligue 2 un jour."

Malgré la proximité avec un géant vert ? "On a un partenariat avec Saint-Étienne, explique Fabrice Flotte, le directeur des services de l'ASF. On a des échanges réguliers au niveau des jeunes. Les Stéphanois organisent chaque été un ou deux matches amicaux ici. Et il leur est arrivé de s'entraîner chez nous quand leurs terrains étaient impraticables. On est le petit frère de l'ASSE. Mais on a des ambitions." Et dès cette année, malgré un effectif de 23 ans de moyenne d'âge. "Avec le stade, le club a passé un cap, souligne l'entraîneur des gardiens Florent Guillaud. On s'entraîne maintenant comme des pros, le matin. Quand je jouais (il a arrêté cet été), c'était le soir après le boulot alors que tout le monde travaillait à côté. Cette saison, on a vraiment basculé : pratiquement tous les joueurs de l'équipe première ne font que du foot."