A l'issue de la victoire de Chelsea contre Peterborough United hier en Cup, Antonio Conte a commenté le grand retour de Kurt Zouma, onze mois après sa grave blessure au genou droit contractée contre Manchester United. "Il revenait après 11 mois d'absence. Il a joué 95 minutes. C'est fantastique pour lui, pour sa famille, pour nous et pour le club de pouvoir de nouveau disposer de ce joueur."

Dans la Pravda du jour, l'ancien  défenseur stéphanois se réjouit d'avoir retrouvé l'équipe première des Blues en match officiel. Extraits.

"Sur l'un des premiers duels, je me suis retrouvé un peu K.O. au sol. Je me suis dit en anglais, dans ma tête, "Welcome back !" J'avais peu joué ces derniers temps, seulement deux fois 90 minutes, et c'était il y a deux mois, en équipe réserve. Mais dans ma tête, j'étais prêt à retrouver la compétition ce week-end et à m'engager dans mes duels. L'attente a été longue, elle a forcément influé sur mon match. Je dois progresser encore. Tout le monde a envie de jouer, moi aussi, mais il faut être patient.

Je ne pense pas que l'arrivée d'Antonio Conte ait joué sur ma place dans l'équipe. J'ai été absent pendant longtemps, et j'avais besoin d'apprendre le jeu de l'équipe et de me montrer prêt pour le jour où je jouerais. A partir de maintenant il faut que je continue, et on verra bien ce qui arrivera. Après ma blessure, j'avais perdu un peu ma réputation, et les gars sont vraiment bons depuis quelques mois…

Pendant mon indisponibilité, le coach m'a parlé, bien sûr, comme il parle à chacun ici. C'était : "Je suis content que tu reviennes, content que tu rejoues." Des choses normales, mais quand vous savez que vous avez la confiance de l'entraîneur, c'est toujours bon ! J'ai gardé le moral pendant ces longs mois grâce à ma famille, qui a toujours été derrière moi. J'ai passé beaucoup d etemps avec ma femme et mes enfants.

Je suis aussi rentré de temps en temps en France pour voir les miens, rester un peu avec eux et, pendant de longs mois j'ai travaillé ma rééducation tous les jours de 10h00 à 16h00. C'est long, mais comme ça, le temps passe vite. Et puis mentalement je pense que j'ai toujours été fort. Enfin, quand je me suis retrouvé avec les gars au mois d'août, cela m'a fait beaucoup de bien d'être au milieu d'eux.

La défense à trois ne me dérange pas. J'ai joué à quatre, souvent, et maintenant on joue à cinq derrière. Le coach aime faire beaucoup de tactique à l'entraînement, il nous montre beaucoup de vidéos, il veut qu'on apprenne et qu'on comprenne.

J'ai vécu l'Euro en tant que supporter à cause de ma blessure, cela a été un peu dur. Et cela a été dur de perdre la finale aussi. Mais c'est la vie, et on a fait de grandes choses. On verra bien, mais j'ai besoin de jouer pour revenir en équipe de France. Là, c'était juste le premier match, et c'est beaucoup trop tôt. On en reparlera plus tard."