Récemment présélectionné comme Ben Karamoko et le néo-tourangeau Axel Kacou en équipe de Côte d'Ivoire Espoirs, Habib Maïga a finalement été privé de Burkina. Mais le jeune milieu de terrain stéphanois espère s'imposer chez les Eléphants comme chez les Verts, comme l'atteste son entretien paru avant-hier sur le site Sport-Ivoire. Extraits.

"Suite à ma blessure aux cervicales l'été dernier lors d'un match amical avec la réserve, j’ai connu 10 mois de galère et je peux vous assurer que c’était loin d’être facile pour moi. J’ai terriblement souffert physiquement mais aussi et surtout moralement. Le plus difficile dans ce moment-là, c’est de rester à la maison suivre les matches de mon équipe à la télévision. Mais grâce aux soutiens et aux conseils des uns et des autres je me suis remis plus vite que prévu.

J’ai bénéficié du soutien de mes encadreurs. Ils ont été là pour m’encourager. Il y a eu aussi le soutien du coach des Espoirs ivoiriens Kamara Ibrahim qui prenait régulièrement de mes nouvelles. J'ai récemment été appelé en équipe première à l'ASSE. Aujourd’hui, il est important pour moi de continuer à travailler et à progresser. Je ne suis pas encore à mon meilleur niveau et je dois poursuivre le travail pour y arriver. J’ai fait une superbe préparation d’avant saison et je dois rester sur ce cap sinon le dépasser.

Je fais partie des Eléphants cadets champions d’Afrique en 2013. C’est vrai qu’il y a eu un trophée  mais le plus important c’est de pouvoir gravir les échelons et faire en sorte que le maximum de ces joueurs atteigne le haut niveau afin de pouvoir servir en équipe nationale. La sélection nationale quelle que soit la catégorie, vient comme la récompense de toutes vos performances en club. Elle se mérite. Et moi j’entends bien la mériter par le travail tout comme certains de mes copains que je regarde avec plaisir en A."