Il a certes eu droit, grâce à la CAN, à un peu de compétition.
Heureusement. Car sinon, notre petit poulet d'Abidjan a longtemps rongé son frein. Non utilisé par son coach Eddie Howe à Bournemouth depuis la 9e journée de Premier League, il a enfin eu droit à un (tout petit) bout de match le week end dernier.
Max Gradel est rentré à la 88ème à Old Trafford, et il a donc (modestement) contribué au joli nul (1-1) ramené par les Cherries.

Interrogé par le Daily Echo au sujet de son attaquant que la rumeur avait envoyé à Marseille, West Ham, Watford ou Hull City son entraîneur s'est exprimé sur le cas de Max : "Comme tous les joueurs qui ne jouent pas régulièrement, il y a une frustration liée au manque de temps de jeu. Quand les joueurs viennent me voir, si nous constatons qu'ils veulent absolument être transférés, nous essayons toujours de faire au mieux pour eux. Chaque joueur qui nous a quittés, c'était parce qu'il cherchait à rejouer. Avec Max on a discuté, mais finalement il est resté.
J'ai assuré à Max qu'en aucune façon, je n'avais cherché à le pousser dehors. Je l'estime beaucoup, et on va essayer d'obtenir le meilleur de lui. Ce n'est pas du tout difficile pour lui de rester. Je lui ai parlé et il est sur la même longueur d'ondes. Il a dit que si rien ne se passait (ndp² pendant le mercato), il resterait totalement engagé avec Bournemouth, avec moi, l'équipe, et ferait tout pour que tout se passe bien tant qu'il serait là."

14ème de Premier League, cinq points au dessus de la zone rouge, Bournemouth n'a utilisé Gradel qu'avec une extrême parcimonie (6 matchs joués, 0 titularisation). Avant son nul contre MU, le club, qui n'a pas encore gagné en 2017, restait sur 4 défaites consécutives.

Et si l'embellie conjointe pour Max et son équipe était un signe du destin ?