Leader du championnat croate, le défenseur du Dinamo Zagreb Kévin Théophile-Catherine (28 ans) s'est confié à Eurosport avant de recevoir ce soir Fenerbahçe en Europa League. Extraits.

"Tout va bien pour moi en Croatie. Je suis arrivé le 26 juin à Zagreb, dans un club très bien structuré. Le Dinamo est une véritable institution en Croatie. Tout est mis en œuvre pour qu’on ne pense qu’au football. Les installations sont excellentes, la logistique impeccable, j’ai vraiment été très agréablement surpris. Le niveau global est en deçà à celui de la Ligue 1 et de la Premier League. Mais il y a quelques bonnes équipes, ça aime jouer au ballon et surtout il y a pas mal de très jeunes joueurs talentueux. Après, le Dinamo est au-dessus et si on fait le boulot on devrait conserver notre titre.

En arrivant au Dinamo, j'ai vite compris pourquoi la Croatie est un grand pays de football à l'image de son équipe nationale même si c'est un petit pays de quatre millions d'habitants. Dès l’âge de 5-6 ans, ils ont un bagage technique impressionnant. Je crois que sur les 23 finalistes, 14 sont passés par le Dinamo. C’est un club formateur, qui révèle de grands talents à l’instar de Benkovic, Sosa et Coric partis à l’intersaison. Aujourd’hui, notre équipe est très jeune, seulement 3-4 joueurs sont plus âgés que moi et pourtant je pourrais déjà en citer 6 ou 7 susceptibles d’être les futurs Modric et Mandzukic.

La Coupe d'Europe est un objectif important, c'est clair ! C’est aussi pour cette raison que j’ai signé ici. Forcément un peu déçu d’avoir manqué de peu la qualification en Ligue des Champions, mais je voulais à nouveau disputer la coupe d’Europe après y avoir goûté avec Rennes et Saint-Etienne par le passé. On est dans un groupe costaud avec Fenerbahçe, Anderlecht et Spartak Trnva. On a une équipe jeune, on verra. On espère déjà réussir un gros match d’entrée avec le soutien de notre public, dans un stade chaud à l’anglaise. Gagner l’Europa League, je ne sais pas. Sortir des poules serait déjà bien."