Entré en jeu cette saison contre Amiens, le QSG et Toulouse, Youssef Aït Bennasser a profité de la trêve internationale pour parfaire sa condition physique. Remis de sa tendinite au genou, l'ancien milieu de terrain stéphanois postule à une place de titulaire dimanche contre les Verts, comme il l'explique dans un entretien paru aujourd'hui dans Sud-Ouest. Extraits.

"Je progresse de jour en jour. Je commence à bien connaître les joueurs, leur style de jeu. Il y a une manière de travailler différente de ce que j’ai connu avant, avec beaucoup de travail avant les entraînements, et après. Ma blessure va mieux. J’ai pris du temps de jeu sur les dernières rencontres, je commence à retrouver mon cardio. On a toujours envie de jouer, de montrer, surtout quand on arrive dans un nouveau club. Il faut aussi savoir attendre pour ne pas risquer de rechute de blessure. Le coach a su bien gérer cela. J’ai pris mon mal en patience et je me sens prêt, à 100 %.

Les étapes de ma carrière les plus marquantes ? Ma première saison en pro en L2 avec Nancy, où on termine champion, ma première année en L1 là-bas et ma fin de saison dernière avec Saint-Etienne, qualification en Ligue Europa au bout. C’était énorme. J’ai intégré un effectif avec beaucoup de qualités, le coach m’a tout de suite lancé, j’ai su vite m’intégrer. C’est la première fois que je jouais le haut de tableau de L1, ça change sur le quotidien, la qualité de vie, le niveau de stress. Avec Gasset, j’ai beaucoup travaillé tactiquement, avec le ballon, sur du jeu au poste.

Le coach Paulo Sousa, qui a aussi joué au milieu, m’apporte de la même façon. Je ne sais pas si j'aurais pu rester à Saint-Etienne. Je n’ai eu connaissance de rien. Le fonctionnement avec M’Vila à Sainté et avec Otavio à Bordeaux, c’est un peu différent. M’Vila est dans le décrochage. Otavio et moi avons plus le même style : on peut jouer plus bas, plus haut. Le système autour est un peu différent aussi, avec parfois trois derrière, parfois quatre. J’ai beaucoup regardé, écouté. Cela demande beaucoup d’intensité, de pressing. Le coach attend beaucoup de moi là-dessus et j’espère pouvoir vite montrer que j’en suis capable."