Libération, dans son édition du jour, a pris le temps de s'installer dans le vestiaire niçois et a demandé à quatre joueurs de parler de leur voisin de vestiaire. C'est ainsi que le défenseur Bonfim Dante fait un portrait d'Allan Saint-Maximin, portrait qui est une très fine analyse de son jeu et de sa personnalité. Extraits.

"Je ne connaissais pas Allan avant qu’il signe à l’OGC Nice, [durant l’été 2017]. Il avait peu joué à Hanovre [18 matchs quand même, dont beaucoup d’entrées en jeu] quand j’étais encore en Allemagne à Wolfsbourg mais à part ça… J’ai vu arriver un bon gars, plutôt timide. C’est clair que quand tu vois son style, sa manière d’être, tu ne sais pas ce qui va se passer [rires], il a l’air rigolo. De par sa vitesse et ses qualités de dribble, c’est un joueur différent. Et c’est une personnalité différente aussi. Mais dans un groupe, on a justement besoin de personnalités différentes."

"Depuis son arrivée, il s’est adapté à son environnement, il a mûri. Il a progressé dans tous les domaines : moins de retards, une meilleure attitude envers ses coéquipiers, une meilleure communication avec les autres… Par exemple, il est capable aujourd’hui de prendre la parole avant un match. Juste deux ou trois mots d’encouragement, jamais de longs discours mais dans le contexte, ces deux ou trois mots sont importants pour l’équipe. Avant, il ne le faisait pas. A son arrivée, il y avait de grosses attentes sur lui, de par le potentiel que tout le monde lui prête depuis des années et le prix du transfert [10 millions d’euros, une grosse somme pour Nice]. Les gros transferts en bloquent certains, ils en libèrent d’autres parce qu’on peut y puiser de la confiance : pour lui, c’était entre les deux. Ça dépendait des moments. Il écoutait beaucoup ce qui se disait sur lui à l’extérieur, les gens, les journalistes… Il fallait lui laver la tête. Allan n’est jamais méchant mais disons qu’il était parfois tranquille, sans trop se soucier du passé [de ses équipiers]. C’est une tendance générale : les jeunes sont prêts plus tôt, ils assument des responsabilités importantes plus tôt et, du coup, les équipes sont moins hiérarchisées que quand j’avais son âge. Moi, ça ne me pose aucun problème mais pour les jeunes, c’est dommage. Allan, lui, écoute ce qu’on lui dit."

"Sur le terrain, j’essaie de l’éveiller à la logique du match qu’il joue, c’est-à-dire à l’adversaire - au monde extérieur, en fait. A ce niveau, tu ne peux pas arriver et faire ton truc : l’équipe d’en face est là pour t’empêcher d’exprimer tes qualités, elle a des armes aussi, elle te connaît donc, il faut s’adapter. Aimer le foot, ce n’est pas jouer pour jouer. Il faut aller jusqu’à tes limites en y prenant du plaisir, souffrir en prenant du plaisir. Si j’avais une toute dernière chose à lui dire ? Mets le foot avant tout. Si tu nourris ta famille, c’est grâce au foot. Et si tu réussis dans la vie, c’est que tu auras réussi dans le foot."