Auteur d'un bonne première moitié de saison avec l'Eintracht Francfort (6e de Bundesliga et qualifié pour les 16es de finale de l'Europa League), l'ancien milieu de terrain stéphanois Gelson Fernandes (32 ans) s'est confié à la Radio Télévision Suisse. Extraits.

"Mon rôle est ce qu'il a toujours été, je suis au service du collectif, c'est ma force. Le monde du foot a bien changé. Tout ce qu'il y a autour du football a changé. C'est devenu une vraie machine. Tout cet argent pollue l'esprit des gens, des médias, de l'entourage, des familles des joueurs, des jeunes. Cela rend beaucoup moins patient, cela rend beaucoup plus accessible à des jugements pas toujours sensés, pas toujours concrets. Je pense qu'il y a peu de métiers autant épiés, jugés, corrigés, analysés... On te dit "il faudrait faire ceci, cela". C'est trop. L'impact est énorme. Si tu regardes les réseaux sociaux durant les grandes compétitions, c'est de la folie.

Je pense qu'il y a un grand danger de dépression. Dans le haut niveau, le footballeur d'aujourd'hui est placé dans une bulle pendant une certaine période de sa vie. Et cette bulle quand elle se casse, c'est un problème. Il est trop sollicité. Il doit composer avec de la pression, parfois même de sa famille. Il est au coeur de l'attention de beaucoup de personnes. Tout le monde n'est pas fait pour supporter cela. Je pense qu'il y a beaucoup de joueurs qui souffrent à l'intérieur. Je crois aussi qu'il y en a beaucoup qui se demandent ce qu'il se passera après. Cela fait peur. C'est le vide finalement. Alors, je pense être préparé, mais tu ne sais pas ce qui va se passer, comment ça va se passer.

Le football me procure de telles émotions. Le jour où cela s'arrêtera... C'est pour cela sans doute que je suis hyperactif. C'est un moyen de me préserver. J'essaie quand je suis à la maison de me mettre dans une mentalité de travail. D'organiser ma journée, de m'occuper de l'administratif et de plein d'autres choses, de ne pas toujours déléguer. Je tente de tout comprendre, d'apprendre et d'avancer. Cela fait 15 ans que je suis dans ce monde du football, ce n'est pas rien. Pour ma famille, ce n'est pas simple non plus. Elle a toujours vu Gelson le footballeur. C'est difficile aussi pour elle de m'imaginer faire autre chose."