Après quatre saisons de progression constante (depuis la 4è place de L2 à la 7è place de L1) sous la houlette de Patrice Garande, Malherbe patauge cette année, et la mare est de plus en plus boueuse : avec déjà 18 défaites (seul Lorient fait pire), les Normands ne comptent qu'un point d'avance sur le barragiste et trois sur le premier relégable - leur dernière victoire remontant au 26 février...à Geoffroy Guichard.

Sans surprise, la tête de l'ancien stéphanois est réclamée par une part grandissante du public dans le stade, mais aussi dans la Pravda. Lundi, le président du groupe de supporters MNK76 n'y allait pas avec le dos de la cuiller :

« Dans l’intérêt du club, on pense que le coach doit partir et on n’a peut-être pas le luxe d’attendre, même si ce n’est pas dans les habitudes, même si ça représente un coût, même si on sait qu’il est très lié à Xavier Gravelaine et Alain Caveglia (NDP² : respectivement directeurs général et sportif). Mais je pense que ça va rester tel quel et qu’on va dans le mur. »

Ce à quoi à répondu hier sans ambages le président Fortin, dans les colonnes de Ouest France :

« Ce n’est pas ma conception des choses. On me prête une certaine amitié avec Patrice qui existe. Mais que ce soit Garande, Dupont ou Durand, je ne le virerai pas. Le seul moyen que cela arrive, ce serait de changer de président.»

Crise de croissance temporaire ou réelle fin de cycle ? Allez avoue, Patrice : tu regardes un peu trop les Verts sur ton temps libre...