Ancien capitaine des Chamois, Pascal Braud s'est remémoré hier sur France Bleu Poitou la victoire (3-2) de Niort contre Sainté en quart de finale de Coupe de la Ligue le 25 février 2001.

"On sentait que le stade poussait, c'était énorme ! Il y a des matches qui restent, c'est le cas de celui-là. C'était Saint-Etienne en face ! Dans l'imaginaire des gens, les Verts ça reste le grand Saint-Etienne de 1976 finaliste de la Coupe d'Europe. Avec cette victoire, on a marqué l'histoire du foot niortais. Vingt ans après, on en parle encore. J'ai des flashs qui me reviennent. Je me rappelle qu'au début du match il faisait beau, ensuite il y a eu de la pluie et quelques flocons de neige, c'était particulier. Le stade était plein pour la venue de Saint-Etienne. On a mis du temps à sortir du terrain, les gens avaient envie de communier. C'est quelque chose de rare à Niort. C'était puissant en émotions, le scénario était idéal. On ouvre le score très tôt grâce à "P'tit Fred" [Garny, actuel entraîneur des U19 montpelliérains], ils égalisent et prennent l'avantage [buts d'Alex et de Di Rocco, ndp2]. Mais on revient grâce à un coup franc de Ouaddah, on met le troisième sur une tête d'Escayol, on tient et on gagne. On n'a pas fêté ça que dans les vestiaires, on a bien poussé la soirée !"