Prêté pour la deuxième saison consécutive au Pau FC, Alexis Guendouz enchaîne les bonnes prestations dans une équipe qui a consolidé hier son statut de leader du National 1 en simposant 2-1 à Borgo. Actuellement sous contrat avec l'ASSE jusqu'en 2021, le gardien de 23 ans s'est confié avant cette rencontre à La République des Pyrénées. Extraits.

"J'ai rejoint le centre de formation de l'ASSE à 13 ans en provenance de l'Olympique de Saint-Etienne. J'avais été approché par d’autres clubs comme le PSG et l'AJA mais j'ai opté pour les Verts. J'ai franchi les échelons, jusqu’à m'entraîner avec les pros. Mais je me suis fait les croisés lors d'un match de Gambardella, ça a contrarié mon ascension. Au début ça m’a fait mal, après tu comprends qu’il y a des choses pires dans la vie. Il faut prendre du recul, c’est ce que mon père m’a inculqué. On en connaît tous qui disent "j’aurais pu, si j’avais…" ; Si tu te donnes à fond, que ça ne passe pas alors pas de regret. C’est que ton niveau est celui-là et pas au-dessus.

On grandit bien dans l’ombre de Stéphane Ruffier. Cela donne envie de se surpasser, ça oblige à s’appliquer aussi. Au début c’est stressant, après, c’est devenu un ami proche. Il est ouvert à donner des conseils. A Sainté, j’en avais marre de la réserve. Dans un club professionnel, ça signifie une équipe différente tous les week-ends, une défense différente, un gardien différent. Et puis si tu perds, "ce n’est pas grave". Ce n’est pas la même chose que quand tu tiens un club sur tes épaules. Au bout d’un moment, tu veux passer à autre chose. Aller en National, c’est plus pour un joueur de champ que ça peut être mal vécu. Pour un gardien, une frappe reste une frappe.

Un joueur de champ peut gratter dix ou quinze minutes pour se montrer. Un gardien ne rentre jamais 15 minutes pour montre ce qu’il sait faire. Il y a un gardien en place et c’est lui qui joue. Toi tu attends une blessure ou des mauvais matches pour y aller. C’est un poste particulier. J’avais des propositions pour être numéro 2 en Ligue 2, j’allais faire quoi ? Une saison sur le banc et attendre une blessure ? Ce n’est pas ce que je peux souhaiter. À Pau, il y avait un vrai projet, l’équipe restait en place. J’ai foncé tout en prolongeant mon contrat avec l'ASSE. Je me régale avec l'entraîneur Bruno Irlès et son adjoint Dado Prso. Il fait réfléchir à ce que doit dégager un gardien. Il faut installer de la crainte. Ça se voit avec Ruffier : il dégage quelque chose. Quand les attaquants arrivent face à lui, ils doutent."