Alors que l'ASSE a profité de ce mercato hivernal pour se renforcer (Franck Tabanou, Ole Selnaes, Oussama Tannane, Alexander Soderlund), l'ESTAC a perdu pas moins de 6 joueurs lors de ces dernières semaines : les gardiens Denis Petric (Angers) et Paul Bernardoni (Bordeaux), le latéral Jonathan Martins Pereira (Guingamp) ainsi que les attaquants Christian Bekamenga (Metz) et Jimmy Cabot (Lorient).

Très affaiblie et se sachant déjà condamnée à la relégation, la lanterne rouge misera tout sur la Coupe de France, comme le reconnaît son entraîneur Claude Robin dans L'Est Eclair.

"C’est un peu spécial, il y a eu quelques perturbations lors de ce mercato. Il faut remobiliser tout le monde mais j’ai des bons garçons. On avait dit que ça ne servait à rien de retenir les joueurs. J’essaie de rester positif, même dans les situations délicates, comme c’est le cas actuellement. Bien sûr, le dimanche, c’est un peu dur. Mais dès que je vais revenir au stade, j’aurai retrouvé la pêche. Il est hors de question que je lâche l’affaire, ce n’est pas mon genre. Je suis un combattant et je me battrai jusqu’au bout. Je n’ai pas le droit d’abdiquer.

On connaît le groupe réduit qui va finir la saison. On va s’adapter du mieux possible, comme on l’a fait jusqu’à présent. Par la force des choses, Matthieu Dreyer en passé en quelques mois de numéro 3 à numéro 1 dans les cages. Je n’ai pas d’inquiétude sur ce poste, j’ai pleinement confiance en lui, il a toujours affiché un investissement sans faille. Au milieu, j'ai de très bons joueurs, mais qui évoluent sur le même registre. Je vais chercher comment amener un peu de variété.

Le contexte peut sembler morose, seule la Coupe de France avec ce huitième  de finale contre Saint-Etienne [ndp2 : le mercredi 10 février à 19h00 au Stade de l'Aube] est une lueur d’espoir. Bien sûr, je commence à y penser, ça pourrait tenir un peu tout le club. Mais je n'oublie pas qu'il y a deux matches avant, deux déplacements : à Guingamp mercredi et à Bastia samedi."