Pour rappel, les Verts ont éliminé les deux seuls clubs grecs qu'ils ont affrontés lors de leur riche histoire européenne. L'automne 1979, ils avaient sorti l'Aris Salonique en 8e de finale de coupe UEFA : vainqueurs 4-1 à l'aller dans le brouillard de Geoffroy-Guichard (buts de Platini, Larios, Lopez et Roussey), Jacques Santini et ses coéquipiers avaient fait 3-3 au retour (buts de Larios, Zimako et Rep).

En février 2009, les Verts s'étaient facilement débarrassés de l'Olympiakos en 16e de finale de Coupe UEFA. Vainqueurs 3-1 au match aller à Athènes grâce à des pions d'Ilan, Dernis et Gomis, les hommes d'Alain Perrin et Christophe Galtier avaient enfoncé le clou à GG (victoire 2-1, buts de Payet et Ilan).