Directeur du centre de formation de l'ASSE, Philippe Guillemet s'est confié hier soir sur France Bleu Saint-Etienne Loire. 

"C'est une fierté d'être en quart de finale de Coupe Gambardella. On a eu un parcours difficile : on a joué le premier match au FC Lyon, après à Auxerre, où on est revenu au score à dix avant de l'emporter aux tirs au but. Après on a battu encore une belle équipe, Sochaux. Et dernièrement, le FC Nantes, qui est un grand club de France. On est très content d'avoir pu passer tous ces tours. C'est tout le temps difficile. Parfois la Gambardella se construit avec des détails. On allait perdre à Auxerre et en cinq minutes on a renversé, c'est quelque chose de très fondateur. La Gambardella est une compétition à part, c'est la Coupe de France des plus jeunes qui finit aussi au Stade de France. C'est vraiment un moment exceptionnel. Parfois les U19 sont répartis sur plusieurs équipes, c'est le cas chez nous cette année : il y en qui jouent en U19, d'autres en National 2, William Saliba joue avec les pros alors qu'il n'a pas encore 18 ans. Le Stade de France, c'est un rêve mais on n'est qu'en quart de finale, chaque chose en son temps. Les huit équipes encore en lice ont pour ambition d'aller au Stade de France. Il reste de belles équipes mais bien sûr on est engagé pour aller au bout. On a bien commencé à observer le LOSC, qui est un grand club formateur. C'est une équipe qu'on ne joue jamais en championnat bien sûr on est à l'opposé. La Gambardella permet de jouer de telles équipes, c'est vraiment très formateur. On joue pour gagner, on aura l'avantage de jouer à domicile contre Lille mais les matches sont durs, on l'a vu contre Nantes et contre Sochaux.

Plusieurs facteurs expliquent qu'on ait une équipe qui performe comme ça. La base, c'est une bonne école de foot, une bonne pré-formation, une bonne formation, un bon recrutement et des structures pour accueillir les jeunes joueurs. C'est une promotion où on compte des 2002 car je rappelle qu'il y a des U17 qui jouent comme Marvin Tshibuabua, Abdoulaye Sidibé, Maxence Rivera. Après, c'est la génération des 2001 comme William Saliba, Tyrone Tormin. C'est la majorité avec les 2000 comme Charles Abi et Kenny Rocha. Sur le match contre Nantes, il y avait dix joueurs issus de la région Auvergne Rhône-Alpes dont six de la Loire. Il y avait deux jeunes joueurs de la Méditerranée, trois de Paris et un jeune Capverdien. C'est une équipe qui correspond à ce que l'on veut faire, cela donne de la place à tout le monde. L'entraînement au fil des ans, c'est important. Il y a une programmation précise, un projet sur les dernières années initié par Julien Sablé, "la mine verte", qui porte aussi ses fruits. Il y a aussi le recrutement, dès les plus petits. Stefan Bajic a commencé en U7 par exemple. Il y a le recrutement de l'école de football, le recrutement intermédiaire en pré-formation, et le recrutement pour le centre de formation de ceux qui arrivent à 16 ans des régions, parfois des Pôles Espoirs. C'est ce qui a fait la réussite actuelle de cette promotion.

Le but c'est d'amener des garçons jusqu'à l'équipe professionnelle. La marche est haute à l'ASSE puisque depuis plusieurs saisons le club est dans le top 5. C'est plus dur de s'imposer dans un Top 5 que des dans clubs de L1 plus bas ou de deuxième division. Forcément, c'est difficile de sortir des joueurs. Plusieurs joueurs de la Gambardella sont déjà professionnels. On fait tout pour les améliorer au quotidien à travers les différents groupes d'entraînement. Il faut aussi des bons coachs pour réussir. C'est la base aussi de la formation, il faut avoir des programmes précis avec des entraîneurs de grande qualité. C'est ce qu'on a à l'ASSE. Razik Nedder a beaucoup de qualités. La première c'est qu'il est Stéphanois. Razik, je le connais bien, j'étais déjà à l'ASSE quand il est arrivé. Il a commencé avec les U12, il était à mi-temps. Après il est passé à temps plein. Il avait les U13. Doucement il a eu les U16, puis les U17 et maintenant les U19. Il connait bien la maison verte, il y avait joué quand il était plus jeune. Il a eu aussi une expérience dans des clubs amateurs. C'est important car ça vous montre que lorsqu'on a la chance de rentrer à l'ASSE, il faut la saisir. C'est ce qu'il a fait. Il a même été en binôme avec des entraîneurs du dessus, avec Abdel Bouhazama et Jean-Philippe Primard, en plus de son activité d'entraîneur des U13. Razik a beaucoup travaillé pour arriver là où il est. Actuellement il passe le BEFF, c'est le diplôme le plus haut à la formation.

Toute la formation est au service de l'équipe pro. Quand l'entraîneur des pros a besoin de joueurs, c'est normal qu'ils montent, ça se produit régulièrement chez nous, que ce soit pour les entraînements ou pour les matches. Ce n'est pas un problème, des U19 fournissent l'équipe de National 2, les U17 fournissent les U19. C'est tous les jours comme ça. Cela fonctionne bien car les entraîneurs sont pour la promotion de leurs joueurs, il n'y a aucun souci à l'ASSE. C'est important d'avoir des joueurs de clubs issus de la région ou de la Loire. Notre école de foot s'est développée aussi en ce sens-là. Depuis pas très longtemps, on a une personne qui est salariée à temps plein, Patrick Liogier. La préformation s'est développée au fil des ans. Depuis une décennie, il y a beaucoup de choses qui ont été faites. C'est la montée naturelle vers le professionnalisme pour certians jeunes Ligériens et après de la région Auvergne Rhône-Alpes. Après, on a aussi besoin de joueurs extérieurs à notre Ligue. On travaille avec deux grosses Ligues : Provence-Alpes-Côté d'Azur et région parisienne. Ce sont des Ligues pas très loin de saint-Etienne qui permettent à d'autres jeunes de venir renforcer nos équipes."