Ancien joueur de foot américain (à Toulouse puis à Aix-en-Provence) et ex-président de fédérations (française puis mondiale), le DG de l'ASSE Frédéric Paquet évoque dans Le Progrès sa passion pour ce sport à une semaine du Super Bowl, qui sera diffusé dans une semaine en direct par TF1.

"Les méthodes de performance étaient nettement en avance par rapport à ce qui pouvait se faire, tous sports confondus, en France et en Europe. Cela fait 30 ans que le foot US utilise la vidéo. Pareil pour l’individualisation des entraînements, des postes, la préparation physique… Avec nos maigres moyens, il y avait une ouverture d’esprit très enrichissante. Le management d’une équipe de football américain, c’est aussi hyper intéressant. À l’époque déjà, il y avait non seulement 45 joueurs mais aux États-Unis, les staffs étaient également composés d’une trentaine de personnes alors que dans le foot, ils étaient deux ou trois. Tout était poussé à l’extrême.

Je vis le foot américain comme une passion. Le football, je le vis plus comme un métier. Chaque résultat a une incidence sur le travail que l’on fait. L’approche est différente. Même si chaque sport est différent et qu’il est hors de question de faire du copier-coller, on a beaucoup travaillé sur les méthodologies. À Lille, nous avons été le premier club à avoir un département performance, un préparateur mental. On a travaillé avec Grégory Dupont l’actuel préparateur physique de l’équipe de France de football pour mettre au point le logiciel de la performance. Il existe, mais il faut avoir la réflexion et se donner les moyens pour l’utiliser. Actuellement on n’a pas le temps, et le process pour l’intégrer dans le suivi des joueurs. Le préparateur physique de l’ASSE, Thierry Cotte utilise son propre logiciel."