Dans sa biographie "Platoche, gloire et déboires d'un héros français" parue le 18 mai dernier aux éditions Flammarion, Jean-Philippe Leclaire revient sur les vertes années de Michel Platini. Seizième et dernier extrait.

Vexé, raillé, sans cesse renvoyé dans son camp, Michel Platini supporte mal sa condition d'accusé dans l'affaire de la caisse noire. L'homme courtisé par Jean-Luc Lagardère et Gianni Agnelli, décoré de la Légion d'honneur par François Mitterrand, Platini-héros se retrouve grondé, sermonné et même moqué par un homme en robe noire devant lequel il doit platement s'écraser. Tout au long de sa vie, du collège de l'Assomption aux salons de la bonne société, face aux petits chefs, tyrans de vestiaires et autres grands emmerdeurs, Platoche s'en était tiré par une pirouette. Mais là, en se tortillant sur sa chaise de plus en plus inconfortable, l'ex-garnement de 35 ans n'a plus le choix : il lui faut encaisser sans broncher. Michel Platini l'a compris, il n'est pas un prévenu comme les autres. 

Certes, les charges qui pèsent sur lui sont incomparablement moins lourdes que celles qui feront bientôt condamner Roger Rocher et ses hommes. Mais son statut, sa renommée le désignent plus que les autres à la vindicte générale. "Toute cette affaire dépassera Michel", plaide encore maître Soulier. La caisse noire sert d'exorcisme, à l'orée d'un changement d'époque pour le sport professionnel. Le cas Platini doit être exemplaire. Condamner un joueur de D2 qui aurait reçu 50 000 francs sous la table, et alors ? Ce n'est pas significatif de l'évolution de la société. Mais condamner Platini, oui. Quel superbe symbole ! L'avocat lyonnais se laisse alors emporter par son lyrisme de prétoire. " Il y a donc un démiurge, un deus ex machina qui choisit de punir l'expression symbolique la plus pure, Michel Platini, petit-fils d'immigrés italiens !"

Le symbole existe. Mais il y a aussi les faits. Le tribunal s'interroge à haute voix. "Monsieur Platini, vous avez reçu à deux reprises en quelques mois, deux sommes de 250 000 francs en espèces, soit 500 billets de 500 francs. Si vous pensiez que cet argent était propre, pourquoi le mettre dans un coffre, au lieu de le placer normalement sur votre compte bancaire ?" L'ex-Stéphanois s'embrouille dans ses explications. L'homme capable d'adresser une  passe calibrée de quarante mètres sera finalement condamné à une peine puis amnistié. Contrairement à Roger Rocher, le plus durement frappé (quatre ans d'emprisonnement dont trente mois avec sursis et 200 000 francs d'amende) mais aussi Robert Herbin et trois autres joueurs (Janvion, Farison, Noguès) qui s'estiment trop sévèrement sanctionnés, Michel Platini décide de ne pas faire appel. "Il voulait aussi éviter une nouvelle séance d'expiation collective" explique maître Soulier.

Après douze jours de procès, cinq semaines de délibéré et surtout huit ans d'ennuis, Michel Platini en a enfin terminé avec cette maudite affaire de caisse noire. La justice l'a puni mais s'est-il jamais senti coupable ? "Si cette crise aura été la cause du démantèlement des Verts, de la débâcle d'une équipe qui, avec le Reims de Kopa, Piantoni et Fontaine, figure au panthéon du football français, tant pis… Ce que perd le football français n'est rien comparé à ce que je gagne sur le plan humain" écrira Michel Platini dans son autobiographie. Cette sentence cynique prouve combien l'ex-collégien insouciant du lycée Papillon est devenu à son tour un professeur de réalisme glacé. Produit d'un système de peu de foi qui découvre tout à coup qu'il peut aussi exister des lois, le souffre-douleur du président Finidori ne saura pas retenir la leçon. Huit ans plus tard, il demandera à nouveau un million, cette fois-ci à Sepp Blatter. Sans plus se préoccuper de la façon dont il sera payé.