Cyril Martin-PichonContent d'affronter les Verts !

La Piche, comment as-tu vécu ce tirage au sort ? Tu souhaitais tomber sur Sainté ? Tu pressentais que tu allais retrouver les Verts ? 

Je suis super content de ce tirage. Super content ! Quand j’ai vu les groupes, je me suis dit : « pourquoi pas tomber sur Sainté ? » Pour moi c’était le meilleur tirage ! Peut-être que dans l'absolu ça aurait été mieux de jouer une équipe plus petite pour avoir plus de chances de continuer. Mais non en fait, je suis content. En vrai, tout le monde était content du tirage. Ça va être une belle fête !

Tu sens qu’il y a une certaine excitation au sein de ton club et de son environnement à quelques jours de cette affiche ?

Oui, c'est sûr. On va jouer contre les leaders de Ligue 2, et au-delà de ça, les Verts c'est un club mythique. Mais on a un match de championnat à jouer ce mercredi contre Saint-Priest avant ce match de Coupe de France. Chaque chose en son temps. L’affiche de dimanche, c’est beaucoup de plaisir, ça a amené du sourire à beaucoup de personnes, surtout des bénévoles qui sont supporters des Verts. Le président aussi, ça fait un moment qu'il nous demande d'essayer de faire un parcours en Coupe pour taper un gros. Tout le monde est content !

On a un ou deux membres du staff qui sont supporters des Verts. Je pense notamment à notre analyste vidéo, Arnaud Morel. Le président du club supporte également les Verts. Son fils aussi. Parmi les bénévoles, je vais citer un gars qui s’appelle Pino, c’est un vrai supporter des Verts. Bruno Piccon, c’est pareil. Il connaît bien la famille Chambost. Et puis il y a moi quelque part ! Bon, on ne va pas se mentir, je ne suis pas un fervent supporter mais évidemment les Verts ne me laissent pas insensible.

L’ASSE, c’est mon club formateur, j’y ai passé plusieurs années. Je suis forcément les résultats et je regarde les résumés des matches. Et puis mon père est supporter des Verts. A l’époque où Léo et Dylan étaient encore au club, je regardais un peu plus les matches, j’ai trouvé ça top qu’ils contribuent tous les deux à faire monter les Verts en L1. A un niveau plus modeste, on avait connu ensemble les joies d’une montée avec la réserve 6 ans auparavant.

Tu as défendu nos couleurs 4 ans et demi, de juillet 2015 à janvier 2020. Que gardes-tu de cette expérience ?

Franchement, que du positif ! Que ce soit la formation, le passage dans le monde adulte ou même avec les pros. J’ai fait de belles rencontres. Je ne suis pas du tout revanchard comme certains le sont.

Tu as joué sous les ordres de Lionel Vaillant et Gilles Rodriguez en U17, sous la houlette de Jean-Philippe Primard puis Julien Sablé en U19, sous la direction de Laurent Batlles puis Razik Nedder en équipe réserve. Lequel de ces entraîneurs t’aura le plus marqué ?

Sans hésiter, Laurent Batlles. De loin. Je pense que c'est l’entraîneur qui m'a fait le plus progresser. C’est avec lui que j’ai entretenu les meilleures relations, que le courant passait le mieux. C'est avec lui aussi qu'on a eu les meilleurs résultats, j'ai envie de dire. Même si je n’oublie pas qu’en U19 avec Jean-Philippe Primard, on a fait une très belle saison [en 2015-2016, ndp2]. On avait fini en tête de notre groupe après avoir battu l’OM 4-0 à Marseille. Mais en demi-finale, on s’était incliné sur le même score à la maison contre une grosse équipe du PSG. Je me souviens qu’en face il y avait Ikoné, Nkunku, Jean-Kévin Augustin, Odsonne Edouard. Paris avait une sacrée attaque !

Mais j’ai passé deux années vraiment top quand Laurent Batlles entraînait la réserve. La première année, on est monté en N2 en finissant premiers du groupe. Et la seconde on s’est maintenu sans trembler. C’est la période où j’ai pris le plus de plaisir dans le jeu. J’ai beaucoup appris sous les ordres du coach Batlles. Il m’a notamment fait progresser dans mon agressivité, que ce soit avec le ballon ou sans ballon. J’ai passé un cap avec lui. J’ai pris du plaisir dans son équipe. J'avais peut-être un peu plus de maturité dans mon jeu, vu que c'est la première fois que je découvrais le monde adulte.

Tu auras beaucoup moins joué avec Razik Nedder. Après quelques mois avec lui tu as quitté le club à mi-saison pour retourner à Bourgoin, ta ville natale. Tu sentais que ton avenir était bouché à Sainté ?

J’ai signé pro quand on est monté de N3 à N2. J’avais repris avec les pros, fait la prépa avec eux. J’avais joué les matches amicaux de l’équipe première, je me souviens qu’on avait battu Lens, Marseille, Nice… Mais ensuite j’ai joué la saison avec la réserve. Ensuite, Laurent Batlles est parti à Troyes et c’est Razik qui a récupéré la réserve tandis que Ghislain Printant a succédé à Jean-Louis Gasset à la tête de l’équipe première. Je me suis entraîné un peu avec les pros et j’ai joué 4 mois avec la réserve, j’ai même porté le brassard de capitaine quelques matches. Mais la volonté du club était de faire monter pas mal de jeunes qui avaient gagné la Gambardella quelques mois plus tôt. Razik et le staff de Puel m’ont fait comprendre qu’il valait mieux que je trouve un autre projet… J’aurais pu rester car j’avais encore 18 mois de contrat. Mais moi j’avais besoin de jouer et de retrouver du plaisir.

Qu'est-ce qui t'a manqué à ton avis pour t’imposer chez les pros ?

Il y avait des joueurs devant moi qui étaient plus que confirmés. Difficile de rivaliser avec un Yann M’Vila par exemple. Mahdi Camara montait en puissance. Ce n’était pas évident de se mettre à leur niveau. Après, j'aurais pu, je pense, mentalement, un peu plus m'accrocher. Je pense que mentalement, je n'étais pas encore prêt. Si j’avais eu un peu plus la dalle, j’aurais peut-être pu gratter des choses.

Quel est le meilleur joueur que tu aies côtoyé à Sainté ?

Au centre de formation, j’ai côtoyé beaucoup de bons joueurs mais il y en a un que j'aime particulièrement parce qu’on parle le même football, c'est Dylan Chambost. J'ai toujours aimé ce profil de joueur. Il a un pied gauche exceptionnel. Et puis, il est beau à voir jouer. Il a la classe, je trouve. Dans un registre différent, j’aime beaucoup Mahdi Camara. Je l'ai vu évoluer. D'une saison à une autre, il a pris en maturité, en confiance en lui. C’est un joueur qui a toujours eu la dalle. A un moment donné il a passé un cap techniquement et dans la maturité aussi. Et vraiment, à ce moment-là, il m'a impressionné. Après, je citerais Allan Saint-Maximin. Lui, c'était un phénomène. Et sur la fin, j’ai comme tout le monde été impressionné par William Saliba. Il était surclassé avec nous. Chez les pros, le joueur qui m’aura le plus marqué est Yann M’Vila. Même en dehors du terrain, c’était la classe. Il était hyper gentil, de bon conseil et bienveillant avec les jeunes. Sur le rectangle vert, il m’a impressionné par sa qualité de passe, sa lecture du jeu, son placement. Il était toujours bien placé, ne perdait pas un ballon, en récupérait beaucoup. Je le trouvais très fort.

Quels étaient tes meilleurs potes au centre de formation, ceux dont tu étais le plus proche et que tu côtoyais le plus en dehors des terrains ?

Les deux années où j’ai joué avec eux en réserve dans l’équipe entraînée par Laurent Batlles, j’étais proche de Léo Pétrot, Dylan Chambost et Mickaël Panos. J’étais beaucoup avec Adrien Fleury aussi. Après je m'entendais super bien avec Mickaël Nadé, Ronaël Pierre-Gabriel. Je continue de suivre le beau parcours de tout ce beau monde mais de loin, forcément ! On s’envoie à l’occasion des petits messages. A l’époque de Laurent Batlles, on avait vraiment une belle équipe réserve. Je me réjouis de la réussite de mes anciens coéquipiers. Quand tu vois que Mahdi a brillé en Ligue des Champions avec Brest, que Léo performe cette saison en Europa League avec Anderlecht, que Dylan s’éclate en MLS... Je suis content pour eux.

Quel est ton meilleur souvenir à Sainté ?

Sur le plan collectif, les années Batlles, incontestablement ! On va dire la montée en N2. Une montée, c'est toujours agréable. Sur le plan personnel, c'est ma signature professionnelle, et puis l'été 2018 quand j’ai joué avec les pros les matches de préparation.

Quel est le plus mauvais souvenir de tes vertes années ?

C'est quand je suis parti, je pense ! Mais c’est surtout la tragique disparition de mon coéquipier William Gomis [victime d'une fusillade à La Seyne-sur-Mer il y a 8 ans, ndp2]. Il n’avait même pas 20 ans. Perdre la vie aussi jeune, dans de telles circonstances… Je n’ai pas les mots. On a tous été choqués, bouleversés. Peu de temps avant de décéder, il avait vécu un petit moment chez moi. Je l’avais hébergé, le temps qu’il trouve un appart. William, on ne t’oublie pas !

Merci à Cyril pour sa disponibilité